L'Algérie espère décrocher «cinq à six podiums» lors des Championnats d'Afrique d'athlétisme, prévus du 10 au 14 août courant à Marrakech (Maroc), a indiqué mardi la Fédération concernée (FAA). Au total, 28 athlètes ont réussi les minima pour le rendez-vous de Marrakech qu'ils rejoindront mercredi. Certains se trouvent cependant à l'étranger, à l'image de Yasmina Omrani, sociétaire d'un club marseillais (France). Les athlètes Amina Bettiche et Yacine Hathat, quant à eux, sont déjà au Maroc, car c'est dans ce pays, plus précisément à Ifrane, qu'ils ont peaufiné leur préparation en prévision de ces championnats d'Afrique. Pour leur part, les athlètes «disponibles à Alger» étaient entrés en regroupement samedi dernier, en effectuant plusieurs séances d'entraînement au SATO (complexe Mohamed-Boudiaf d'Alger) pour maintenir leur forme physique à un bon niveau avant le départ au Maroc. Leur préparation pour ces championnats d'Afrique avait cependant démarré beaucoup plus tôt, soit au mois de novembre dernier. Les athlètes algériens avaient effectué trois stages de préparation, respectivement à Béjaïa, Tiaret et Tlemcen. Chez les messieurs, les athlètes ayant réussi les minima pour participer à ces championnats d'Afrique sont Hichem Cherabi (perche), Hichem Krim (hauteur) Nabil Bensikhaled (perche), Lyès Mokeddel (110m/haies), Abdelmalik Lahoulou (400m/haies), Skender Athmani (100m), Othmane Hadj-Lazib (110m/haies), Saber Boukemouche (400m/haies), Hichem Medjber, Mohamed Ameur et Ferhat Belaïd (20 km marche), Louahab Kafia (triple saut) et Issam Nima (triple saut). Ayant également réussi les minima Yacine Hethat (1 500 m), Miloud Laredj (4x400m), Sofiane Bouhedda (4x400m), Fethi Benchaâ (4x400m), Youcef Tahinket (4x400m), Larbi Bouraâda (décathlon), Mahmoud Hammoudi (4x100), El-Hadi Bouchakour (4x100m), Ali Bouguesba (4x100m) et Taoufik Makhloufi (800 et 1 500 m). Chez les dames, les athlètes qualifiées sont Zouina Bouzebra (marteau), Amina Bettiche (3 000m steeple), Souad Aït Salem (5 000 et 10 000m), Romaissa Belabiod (longueur) et Yasmina Omrani (heptathlon). Toufik Makhloufi participera au 800 m Le champion olympique algérien du 1 500 m aux JO de Londres-2012, Toufik Makhloufi, participera finalement aux Championnats d'Afrique d'athlétisme à Marrakech (Maroc), dans l'épreuve du 800m, a annoncé mardi la FAA. «Makhloufi nous a confirmé sa présence au Maroc sur la distance du 800m», écrit la FAA sur sa page officielle du réseau social Facebook. Le DTN, Ahmed Bouberit a toutefois précisé que l'athlète a été engagé sur le 1 500 m et 800 m et la décision finale sera prise sur place. Auparavant Makhloufi avait déclaré que ce rendez-vous continental n'était pas son objectif. L'athlète qui s'était éclipsé de la compétition durant près de 18 mois pour des raisons de santé, est revenu au mois de juin dernier pour réaliser 3:30.40 sur 1 500 m à Doha, avant de confirmer une semaine plus tard sur 800m à Shanghai (1:44.73).
