La JSM Béjaïa a été battue sur le fil, mardi soir au stade de Radès (Tunis), par l'Espérance de Tunis, dans un match très disputé. Le manque de lucidité et de concentration a coûté aux Béjaouis le titre de la 1ère Coupe d'Afrique du Nord des vainqueurs de coupe, nouvelle version. Les poulains de Djamel Menad, entrés tardivement dans le jeu et perdant la bataille du milieu de terrain, ont encaissé deux buts en une vingtaine de minutes (5e et 37e), sur des erreurs de sortie du goal pour le premier et de marquage défensif pour le second. Ils n'ont commencé à trouver leurs repères que vers la fin de la première mi-temps. C'est vers la 30e minute que la JSMB a commencé à revenir petit à petit dans le match, à la suite d'une action de Farid Ghazi. Ce dernier, isolé en attaque, a réussi à porter le danger dans le camp adverse en se trouvant tout près de la cage du gardien avant de rater son tir. La tournure du match allait changer dès lors avec une reprise progressive du milieu de terrain, en évoluant tantôt en 4-5-1 et tantôt en 4-4-2. Les Espérantistes allaient sentir de plus en plus la pression et la menace béjaouies, particulièrement en deuxième période. La JSMB s'est procurée plusieurs occasions de scorer, notamment par Belkheir, lequel, majestueusement servi par Ndjeng, s'est débarrassé du marquage et, seul face aux buts, il a trouvé le moyen de placer le ballon en dehors du cadre. Les milliers de spectateurs du stade olympique de Radès, presque tous acquis à l'EST, hormis quelques téméraires ayant fait le déplacement d'Algérie pour porter le drapeau national et les couleurs rouge et vert de la JSMB, ont retenu leur souffle à ce moment précis (77e) de la rencontre, ayant compris que le ratage de ce but immanquable avait scellé l'issue du match. D'autres occasions, il est vrai moins nettes, se sont présentées aux deux équipes sans apporter de changement au résultat de cette finale de la Coupe d'Afrique du Nord, très disputée, et qui a tenu toutes ses promesses, démentant tous ceux qui avaient critiqué l'opportunité d'organiser cette compétition. Pour rappel, à l'aller, les deux équipes s'étaient séparées au stade de Béjaïa sur un score de parité zéro partout. Le trophée et les médailles ont été remis par le président de l'UNAF, M. Mohamed Raouraoua, en présence d'officiels et du président de la Fédération algérienne de football (FAF), M. Haddadj.
