Photo Zoheir Par Abdelghani Aïchoun Le président du COA, M. Mustapha Berraf a indiqué, hier, lors de son passage au forum Echibek, que l'Algérie participera aux prochains JO avec la plus grande délégation depuis l'indépendance. Le nombre d'athlètes qualifiés, qui est actuellement de 49, atteindra fort probablement les 71, a-t-il affirmé avant de mettre en exergue que les femmes athlètes représenteront cette fois-ci presque le tiers de la délégation. D'autre part, l'Algérie participera à cette édition avec 13 disciplines contre 9 pour les JO d'Athènes. Selon lui, même s'il est impossible pour l'instant d'avancer le moindre pronostic, étant donné que la phase des qualifications n'est pas encore terminée, la participation algérienne sera plus qu'honorable. Berraf a même déclaré que ces JO seront, en quelque sorte, «un grand moment pour la relance du sport national». Revenant sur la préparation des athlètes algériens, l'invité du forum Echibek a rappelé que celle-ci s'est faite dans des circonstances convenables «grâce à l'apport du ministère de la Jeunesse et des Sports». Il a ajouté que 72 millions de dinars ont été mis à la disposition du Comité olympique pour la préparation de onze athlètes qui sont, d'après lui, «médaillables». «Les autres se prépareront normalement avec leurs fédérations respectives», a-t-il ajouté. Pour le reste, tout est presque fin prêt. Les sites d'hébergement et de compétitions ont été identifiés, a-t-il précisé. De plus, toutes les dispositions pour la préparation pré-compétitive, qui aura lieu en Corée du Sud et en Chine, ont été prises. Concernant les équipements, M. Berraf a déclaré que, pour les tenues de parade, un accord existe déjà avec le Coq sportif. Par contre, les négociations sont très avancées avec Nike pour les équipements spécifiques. Le président du COA, qui a, pour l'occasion, confirmé la présence du chef de l'Etat, M. Abdelaziz Bouteflika, à la cérémonie d'ouverture des JO de Pékin, a signalé que de fortes primes sont prévues pour les athlètes qui décrocheront des médailles. En plus de celles du MJS, le COA accordera 70 000 dollars au médaillé or, 40 000 pour l'argent et 20 000 pour le bronze. D'autre part, le ministère de l'Habitat a promis un appartement à chaque médaillé. SOVAC, le partenaire du COA, offrira, quant à lui, un véhicule pour chaque athlète qui montera sur le podium (Golf pour l'or, Polo pour l'argent et Fox pour le bronze). Des initiatives qui vont motiver encore davantage nos athlètes. En dernier lieu, l'invité du forum, qui a, durant son intervention, invité les Algériens en général et les journalistes en particulier, à soutenir les athlètes algériens allant à Pékin ainsi que l'équipe nationale de football qui va entamer à la fin du mois un cycle de quatre matches, en l'espace d'un mois, dans le cadre des qualifications jumelées pour la Coupe d'Afrique et du monde 2010, a indiqué qu'aujourd'hui l'Algérie est dans une situation de «retour à l'espoir» en ce qui concerne la situation du sport national. Il a donné l'exemple du judo qui, depuis quelques années, domine l'Afrique, ou de la JSK et de l'ESS qui, selon lui, pratiquent un bon football.
