Le président du COA, Mustapha Berraf, était l'invité du forum Echibek, hier, à la maison de la presse Tahar Djaout. Le second responsable du sport algérien, a mis à profit cette rencontre avec les journalistes pour aborder, sous tous ses angles, le dossier de la participation algérienne aux Jeux olympiques de Pékin (août prochain). Concernant le volet de la participation, Mustapha Berraf dira : « L' Algérie participera aux Jeux olympiques avec une forte délégation. 59 athlètes sont déjà partants, et j'espère que le nombre final atteindra 71. Ce sera la plus forte participation algérienne aux Jeux olympiques. Les femmes représenteront un tiers du nombre total des athlètes. » Il a dévoilé la liste des (13) disciplines auxquelles participera l'Algérie. Il s'agit de l'athlétisme, le badminton, l'aviron, la boxe, le cyclisme, l'escrime, le judo, la natation, le tennis de table, le volley- ball, le canoë kayak, l'haltérophilie et la lutte. Les pouvoirs publics ont dégagé sept milliards deux cents millions de centimes pour la préparation des athlètes et le COA a contribué à hauteur de un million d'euros. Avant le début des Jeux olympiques, les athlètes seront regroupés en Corée du Sud pour effectuer la dernière phase de préparation (pré-compétitive), avant d'aborder la grande compétition », souligne-t-il. D'après l'invité d'Echibek, « la préparation des athlètes n'a pas été trop perturbée, malgré les difficultés enregistrées en matière de mise à disponibilité au profit des fédérations des moyens financiers. Tout est rapidement rentré dans l'ordre et les athlètes n'ont pas été pénalisés ». Onze athlètes parachèvent dans d'excellentes conditions la préparation spécifique. Interrogé sur les conditions d'« éligibilité » des athlètes, Mustapha Berraf répond : « Seule la performance a prévalu dans l'établissement de la liste. Les athlètes qui ont rempli les minima ou qui se sont qualifiés à l'issue d'un tournoi ont décroché le droit d'aller aux JO. » Berraf s'est abstenu d'émettre le moindre pronostic sur les chances de nos athlètes de décrocher des médailles : « Le COA ne peut rien avancer dans ce domaine. C'est aux fédérations de quantifier nos chances de glaner des médailles. Elles sont les mieux placées pour savoir quel athlète a des chances de remporter une médaille. » Sur d'autres sujets, le président du COA a donné des réponses. Par exemple, la présence du président de la République à la cérémonie d'ouverture : « il m'a confirmé qu'il sera présent », note le responsable du COA qui ajoute : « à travers sa présence à la cérémonie d'ouverture, le président de la République affiche sa solidarité et son soutien à la Chine. » Le barème des prix qui seront octroyés aux médaillés ? Mustapha Berraf a donné les chiffres : une médaille d'or rapportera à son auteur 70 000 dollars, l'argent 40 000 et le bronze 20 000, plus une récompense de la part du MJS et un appartement qui sera offert par le ministère de l'Habitat à tout athlète médaillé d'or. Sans oublier notre partenaire SOVAC qui offrira des véhicules aux médaillés. Le chapitre équipements sportifs, a également été abordé. « Le Coq Sportif fournira les équipements de parade et Nike s'est engagé à doter nos athlètes d'équipements spécifiques ( que ne produit pas Le Coq Sportif) », note le président du COA, qui a saisi ce rendez-vous avec les journalistes pour s'exprimer sur les péripéties de la tournée mondiale de la flamme olympique. « Je suis contre la campagne qui a été menée à travers certaines capitales à l'occasion de la tournée de la flamme olympique. Les jeux, leurs idéaux ne sont l'apanage exclusif de personne. Ils appartiennent à tous les citoyens du monde. Ceux qui ont des comptes à régler avec la Chine n'avaient pas le droit de prendre en ôtage cet idéal », a conclu Mustapha Berraf.
