palpitants, eu égard au caractère particulier qui a toujours marqué ce derby. Auréolés de leur point salutaire décroché mardi dernier en déplacement devant la lanterne rouge, le MSP Batna, les coéquipiers du buteur maison, Hadj Bougueche, tenteront de porter l'écart sur leur poursuivant direct, la JS Kabylie, à quatre points. Une mission qui reste a priori dans leurs cordes d'autant qu'ils restent sur un éclatant succès lors du dernier derby disputé face au CRB (4-2). Le MCA, qui est en train de réaliser son meilleur parcours depuis plusieurs saisons, ne doit pas rater ce rendez-vous important qui lui permettrait en cas de succès de prendre le large et de terminer la phase aller avec un écart sécurisant. Toutefois, la mission des poulains du technicien français François Bracci ne s'annonce pas de tout repos face à une équipe banlieusarde accrocheuse à souhait et qui n'est pas près de se laisser faire. L'USMH, qui pointe à la 8ème place avec 24 pts, compte profiter de cette rencontre pour réaliser un bon résultat qui lui permettra de boucler la première partie du championnat sur une bonne note. Les «Jaune et Noir», qui restent sur un match nul ramené de leur court déplacement à Blida (1-1), comptent aborder cette rencontre avec la ferme intention d'accrocher le leader et, du coup, se hisser au classement. Lors de la double confrontation de la saison dernière, les deux équipes se sont neutralisées au match aller au stade de Rouiba (2-2), avant que le MCA ne l'emporte au match retour sur le score de 2 à 0 au stade Omar Hamadi. Le MCA devra jouer un autre match en retard face à l'ES Sétif, au même titre que l'USMH qui jouera face au CRB.
