L'Espagnol Rafael Nadal, assuré de devenir le nouveau numéro un mondial le 18 août, est arrivé lundi dernier à Pékin pour y disputer le tournoi olympique de tennis qui débutera le 10 août, le deuxième de sa carrière. Nadal, âgé de 22 ans, a été accueilli à l'aéroport international de Pékin par une foule de journalistes. Après ses victoires en Grand Chelem à Roland-Garros et à Wimbledon, l'Espagnol arrive en Chine avec un nouveau statut et l'étiquette de favori de l'épreuve qu'il disputera pour la première fois en simple. Aux Jeux d'Athènes, en 2004, Nadal n'avait participé qu'à l'épreuve du double aux côtés de son compatriote Carlos Moya. Ils avaient été défaits au premier tour par la paire brésilienne composée d'Andre Sa et Flavio Saretta. L'Espagnol, qui a été battu samedi dernier en demi-finales du tournoi Masters Series sur dur de Cincinnati (6-1, 7-5) par le Serbe Novak Djokovic, est assuré de ravir le 18 août prochain la place de numéro un mondial au Suisse Roger Federer. Djokovic a mis fin à une série de 32 victoires de Nadal en infligeant au joueur ibérique sa première défaite depuis près de trois mois. En attendant le retour de Nadal, le Suisse Roger Federer est toujours en tête du classement ATP publié lundi dernier mais est en sursis puisque l'Espagnol Rafael Nadal le délogera le 18 août, alors que le Britannique Andy Murray, vainqueur dimanche dernier du Masters Series de Cincinnati (Ohio), passe de la 9e à la 6e place. Rafael Nadal, éliminé en demi-finales à Cincinnati par le Serbe Novak Djokovic, est assuré de s'emparer de la première place mondiale dans deux semaines au détriment de Roger Federer, battu en 8e de finale à Cincinnati par le Croate Ivo Karlovic. Le Britannique Andy Murray, vainqueur dimanche dernier dans l'Ohio de son premier Masters Series, progresse de trois rangs pour passer de la 9e à la 6e place, tandis que l'Américain Andy Roddick effectue le chemin inverse. Le Russe Nikolay Davydenko récupère sa 4e place mondiale aux dépens de l'Espagnol David Ferrer, qui l'en avait dépossédé la semaine dernière
