Cheikh M'Bengue, Armand Traoré et Lamine Gassama ont lâché la France et opté pour la sélection sénégalaise. Ainsi renforcés, les Lions, qui affrontent le Cameroun en juin, peuvent remercier les parents des trois ex-espoirs français. En pleine polémique des «quotas ethniques», la France vient de perdre trois joueurs. Et le Sénégal de les gagner. En effet, Cheikh M'Bengue (Toulouse), Lamine Gassama (Lyon) et Armand Traoré (Juventus Turin) ont décidé d'opter pour les Lions. «Cela peut étonner. Mais c'est un choix que j'ai mûrement réfléchi avec ma famille. Je n'ai subi de pression de personne, j'ai fait ce choix en mon âme et conscience. Le cœur a parlé, mes parents sont sénégalais, j'ai perdu mon père il y a six ans et, s'il était là aujourd'hui, il serait heureux. C'est une manière de lui rendre hommage. Je suis Français d'origine sénégalaise mais j'aime beaucoup mon pays, le Sénégal, et je ne renierai jamais mes origines», s'est justifié le Toulousain dans les colonnes de L'Equipe. Car ce sont bel et bien les parents des trois joueurs, internationaux espoirs français, qui ont pesé dans la balance. Le père d'Armand Traoré, décédé il y a deux mois, a en effet été remercié chaleureusement pour ses efforts, qui ont «beaucoup pesé sur le choix de son fils». Mbengue, lui, «avait laissé le dernier mot à sa maman», a révélé Saër Seck, conseiller spécial du président de la FSF. «Elle m'a reçu à Toulouse. Mame Dior Dione a donné sa bénédiction en nous remettant les documents administratifs», a-t-il souligné, avant d'ajouter que la même démarche avait été faite pour Lamine Gassama. «C'est un processus qui a été long. Les contacts datent de deux ans, voire un peu plus», a conclu Saër Seck, cité par l'APS. «Ils sont nés en France et s'ils étaient sûrs de pouvoir jouer pour la France, ils joueront pour les Bleus», ont déclaré en chœur Augustin Senghor, le président de la FSF, et son chargé de mission, Saer Seck, qui est allé à la rencontre des binationaux. Reste maintenant à trouver une place dans la «tanière» pour les trois néo-Lions. Avec Mamadou Niang, Demba Ba, Papiss Cissé ou Moussa Sow, l'attaque sénégalaise faisait trembler toute l'Afrique. Avec les arrivées de Gassama, Traoré et M'Bengue, qui viennent renforcer une arrière-garde déjà composée de Stéphane Mbia, Kader Mangane ou Pape Diakhaté, les Lions semblent de plus en plus forts. Les Camerounais, qui affronteront les hommes d'Amara Traoré le 4 juin lors des éliminatoires de la CAN 2012, sont prévenus. In Afrik.Com Le Portugais Toni Oliveira de l'Ittihad Djeddah démis de ses fonctions La direction du club saoudien Ittihad Djeddah (Div. 1 de football), club où évolue l'attaquant international algérien Abdelmalek Ziaya, a procédé hier au limogeage de l'entraîneur portugais, Toni Oliveira, à l'issue du match nul concédé mardi à Djeddah face au club uzbek de Pakhtakour (1-1), comptant pour la 6ème et dernière journée de la Ligue des champions d'Asie, a annoncé le club sur son site internet. Selon un communiqué du club, l'intérim sera assuré par les deux Saoudiens, Hassan Khalifa et Hamza Idriss, en attendant la nomination d'un nouvel entraîneur. Le futur entraîneur d'Ittihad Djeddah pourrait être le technicien belge, Dimitri Davidovic, qui a déjà assuré les destinées techniques du club par le passé, précise la même source. Le club de Djeddah a terminé leader de son groupe, rappelle-t-on.
