Les matches retour du second tour des qualifications jumelées de la Coupe du monde et de la Coupe d'Afrique 2010 de football «ont donné des ailes» à la sélection algérienne, désormais leader du groupe 6, a estimé jeudi dernier la Fédération internationale de football (FIFA). «Après avoir stagné dans les bas-fonds au classement mondial de la FIFA, en atteignant une 103e place en juin 2008, la plus faible position de l'histoire du football algérien au désespoir des fervents supporters, les Verts se sont repris. Et de quelle manière» écrit le site officiel de l'instance dirigeante du football mondial. Les Verts occupent la tête du groupe 6 avec neuf points devant la Gambie et le Sénégal (8) et le Liberia (2 pts) à l'issue de la 5e journée. La victoire remportée contre les Lions de la Teranga (3-2), le 5 septembre à Blida, a propulsé les hommes de Rabah Saadane en tête. «L'été ensoleillé des Algériens a commencé avec un jour d'avance. Le 20 juin, les hommes de Rabah Saadane se sont relancés dans les éliminatoires mondialistes en venant à bout des Scorpions de Gambie (1-0)», souligne FIFA.com. Les partenaires de Rafik Saïfi ont oublié les deux défaites subies au Sénégal (0-1) le 31 mai, et en Gambie (0-1) le 14 juin, c'est un tout autre visage qu'ont montré les Verts, une fois sortis de leur terrier…» Les effets sont immédiats et la fusée algérienne décolle au classement mondial : 93e en juillet, 90e en août et 76e en septembre, soit 14 places de mieux. «La deuxième plus belle progression de son histoire après les 15 rangs gagnés en février 2000», précise la FIFA. L'Algérie a signé face au Sénégal un troisième succès consécutif à domicile, chose qui n'était plus arrivée depuis 2000, d'avril à juin, en dehors de deux victoires aux tirs au but. Selon l'entraîneur national Rabah Saadane, son équipe est sur la bonne voie. «Nous sommes une équipe en pleine reconstruction. Nous allons continuer à travailler et je pense que, si nous insistons, nous serons sur la bonne voie», a-t-il déclaré. Mais rien n'est encore gagné pour la sélection algérienne qui se rendra le 11 octobre à Monrovia pour affronter le Liberia avec la ferme détermination de s'imposer. «L'Algérie se rendra au Liberia, battu 3-0 à l'aller, pour confirmer ses récentes performances et s'envoler vers le troisième tour des qualifications pour l'Afrique du Sud. La Coupe du monde, la première disputée sur le sol africain, est désormais l'objectif de tout un peuple qui attend ce retour au premier plan depuis Mexique 1986, soit 24 ans de disette», conclut la FIFA.
