Treize pays prendront part au Circuit mondial et au Championnat d'Afrique jeunes (garçons et filles) de tennis de table, prévus du 5 au 14 avril à la salle de Staouéli (Alger), a confirmé le président du COCC et de la FATT M. Brahim Nououa. «On aura une participation de plus de 130 jeunes pongistes (garçons et filles), venus de treize pays étrangers et 40 représentants algériens pour les deux tournois qu'on aura l'honneur d'organiser chez nous.» Le coup d'envoi sera donné par le Circuit mondial, avec l'engagement de neuf sélections dont l'Algérie. Il s'agit de l'Espagne, de la France, de la Tunisie, du Maroc, de l'Egypte, de Djibouti, de l'Angola et des Seychelles. Les pongistes enchaîneront à partir du 9 avril avec le championnat d'Afrique qui prendra fin le 14 du même mois. Cette compétition concernera les athlètes d'Algérie (pays hôte), de Tunisie, du Maroc, d'Egypte, d'Angola, du Cameroun, du Congo, du RD Congo, de la Côte d'Ivoire, de Djibouti, de Maurice, du Nigeria, des Seychelles et de l'Afrique du Sud. «On devait avoir dix pays engagés dans le Circuit, avant le retrait du Nigeria qui a préféré, à l'instar des autres pays africains, consacrer les efforts de ses pongistes pour les titres africains», a expliqué le président du COCC, ajoutant que le nombre de pays et athlètes engagés «est en soi un record de participation et marquera de très belle manière le retour de la FATT à l'échelle internationale, en matière d'organisation des compétitions». «On a bataillé pour accueillir ces deux compétitions chez nous. Maintenant, il est de notre devoir de ne plus lâcher et de faire dans la continuité, qui passe tout d'abord, par la réussite de l'organisation du Circuit mondial et championnat d'Afrique, et par la récolte de résultats probants par nos jeunes pongistes», a tenu à indiquer le président de la FATT. Le défi est d'autant important pour la fédération, car il intervient cinq ans après la dernière compétition de tennis de table abritée par l'Algérie. Sur le plan organisationnel, le responsable de l'instance fédérale a assuré que tout est fin prêt pour offrir aux jeunes venus d'Afrique et d'Europe les meilleures conditions possibles pour s'affirmer le jour «J». «Tout est en place. On s'est attelé depuis une année environ à réunir les conditions adéquates afin de réussir les deux évènements. On assurera une organisation optimale qui fera honneur au pays. Ce sera également une fête pour les jeunes pongistes venus d'un peu partout et une opportunité pour eux de découvrir l'Algérie», a assuré M. Nouioua. Le point noir qui a marqué l'organisation, selon le président de la FATT, est le volet financier qui a fait défaut au comité d'organisation qui a déploré l'absence presque totale des sponsors qui n'ont pas adhéré malgré les sollicitations engagées depuis plusieurs mois. «Nous avons contacté une cinquantaine de sponsors, mais vous savez, le tennis de table est une +petite+ discipline qui n'a pas encore ses traditions de sponsoring. Cela nous a fait défaut, surtout que les prévisions budgétaires ont été faussées au départ», a regretté le président de la FATT, saluant au passage, l'apport et la contribution de la tutelle que ce soit pour l'organisation ou pour la prise en charge de la préparation des jeunes sélectionnés pour les deux tournois.
