Aux Jeux Paralympiques, les athlètes algériens et ceux en provenance d'Afrique ont démontré leur vitalité sur la scène internationale. La participation algérienne handisport dans l'histoire des jeux Paralympiques (Evénement d'envergure pour les sportifs handicapés) a glané un total de trente-huit (38) médailles (15 or ; 7 argent et 16 bronze), dans seulement cinq éditions au cours desquelles les sportifs algériens ont bousculé la hiérarchie. L'Algérie peut se vanter aussi d'avoir enfanté un champion de la trempe de Mohamed Allek, détenteur de cinq médailles d'or lors des jeux Paralympiques de 1996 et 2000, ainsi que d'une médaille de bronze aux jeux d'Athènes, en 2004. La première participation du handisport algérien aux jeux Paralympiques remonte aux JP de Barcelone, en 1992. A cette époque, l'Algérie qui s'était engagée en athlétisme et goal ball, s'était classée 56e sur 83 pays participants. En athlétisme, Bachir Zergoune a eu le mérite de se classer 7e en finale du 1 500 m, 6e au 5 000 m et 7e au 800 m. Quatre années plus tard, à Atlanta (Etats-Unis, 1996), le handisport algérien a fait une grande percée, puisqu'il a confirmé la nette progression des athlètes qui ont réussi a inscrire leur nom en lettres d'or et celui de l'Algérie au tableau des pays médaillés dans les jeux Paralympiques. Avec sept médailles (2 or, 2 argent et 3 bronze), l'Algérie a été classée 40e sur 104 pays. La palme d'or est revenue à la révélation de ces JP de1996, Mohamed Allek (T36). Inconnu jusque-là du grand public, il a crevé l'écran. A lui seul, il a réussi à damer le pion à des adversaires pourtant plus huppés et mieux lotis en moyens de préparation. Allek a remporté l'or du 100 m et du 200 m avec, à la clé, deux records du monde (12.03 et 24.32). Mohamed a donné de l'appétit à ses coéquipiers qui ont étoffé le palmarès de l'Algérie. Faouzi Bellal (T34-37) a ajouté trois médailles : une en argent au 5 000 m et deux de bronze au 800 m et au 1 500 m. Youcef Boudjeltia (T12) a pu lui aussi monter à la 2e place du podium au 400 m. La dernière médaille, celle en bronze remportée par l'Algérie dans cette édition, est celle de Bachir Zergoune au 800 m (T44-36) ; La troisième présence algérienne aux JP (Sydney, 2000) était encore meilleure pour la couleur des médailles remportées et le classement final réalisé. En effet, l'Algérie s'était classée à la 38e place sur 111 pays, grâce à son champion du monde et paralympique, Mohamed Allek, qui s'est adjugé trois médailles d'or, celles du 100 m, 200 m et du 400 m avec, à la clé, deux nouveaux records du monde, au 100 m (11.99) et au 400 m (54.66). Une performance qui restera dans les annales du handisport mondial et algérien tout particulièrement. Cette performance du chef de file du handisport algérien n'avait pas laissé indifférents les responsables de la fédération qui avaient décidé de revoir la politique du développement de ce sport, en Algérie, et trouver des compagnons à Allek pour les futures compétitions internationales dont les jeux Paralympiques qui clôturent un cycle de quatre années d'un travail très dur. Cette nouvelle politique de la promotion du handisport en Algérie qui a pris quatre longues années a donné ses fruits aux 12e paralympiques de Grèce. En effet, l'Algérie avait présenté une forte délégation composée de 20 athlètes dans trois disciplines (Athlétisme, judo et power lifting). L'édition disputée à Athènes a été ainsi l'une des plus prolifiques avec treize médailles au total (6 or ; 2 argent et 5 bronze) et une 25e place au tableau final des médailles sur 135 pays. Un résultat historique pour le handisport algérien qui avait pris part à trois disciplines, à savoir l'athlétisme, le judo et le power lifting. Les 13e jeux Paralympiques de Pékin (Chine) ont confirmé le statut de l'Algérie comme l'un des pays qui peuvent bousculer toute la hiérarchie et brouiller les cartes des plus avertis. (15 médailles dont quatre en or, trois en argent et huit en bronze en athlétisme). Ces résultats sont le fruit des efforts déployés depuis plusieurs années par les pouvoirs publics au profit de cette catégorie de sportifs aux besoins spécifiques. Qu'en sera-t-il à Londres ? Seront-ils au rendez-vous ? C. C.
