Le sélectionneur de l'équipe nationale de football, le Bosnien Vahid Halilhodzic, compte aligner une nouvelle charnière centrale, lors du match amical face à l'Afrique du Sud, prévu le 12 janvier au stade de Soweto (banlieue de Johannesburg), a-t-on appris lundi auprès d'une source proche des Verts. La défection de Madjid Bougherra, qui vient tout juste de retrouver la compétition avec son club, Lekhouiya (Div 1 qatarie), a poussé l'entraîneur de l'équipe nationale à revoir la composante de l'axe défensif. Le match amical face à l'Afrique du Sud, qui entre dans le cadre de la préparation de la CAN-2013, sera une occasion pour le sélectionneur d'associer le revenant Rafik Halliche à Carl Medjani. Rafik Halliche, qui a réussi à revenir à la compétition avec son équipe d'Académica Coimbra, sera certainement l'une des attractions de la prochaine rencontre face aux Bafana Bafana. Au regard de son expérience avec les Verts, lui qui est l'un des rares joueurs ayant pris part à la dernière participation de l'Algérie à la CAN-2010, en Angola, Halliche est en train d'être préparé par Halilhodzic pour jouer cette joute amicale. Même s'il accuse un déficit sur le plan physique, du fait qu'il n'a repris la compétition que dernièrement avec son club, l'apport de Halliche sera, à n'en pas douter, précieux pour la sélection. Le retour au premier plan de Rafik Halliche, poussera Vahid Halilhodzic à sacrifier le jeune défenseur de la JS Kabylie, Essaïd Belkalem, qui manque d'expérience pour ce genre de rendez-vous. Même s'il avait réussi à tirer son épingle du jeu lors de la double confrontation face à la Libye, lors du dernier tour qualificatif à la CAN-2013, Belkalem sera probablement sur le banc de touche face à l'Afrique du Sud. Un match qui sera un vrai test révélateur avant le début de la compétition, qui verra l'Algérie croiser le fer avec la Tunisie, le 22 janvier au Royal Bafokeng Stadium, à Rustenburg. Contrairement aux autres compartiments, où les dés sont jetés, l'axe défensif demeure la préoccupation du coach national, qui va essayer une nouvelle variante pour permettre à son équipe de retrouver son équilibre, surtout que l'Algérie s'apprête à entamer un tournoi de haut niveau, où les erreurs se payent cash. Outre le match face à l'Afrique du Sud, les Verts seront opposés à la formation locale de Platinum Stars, le 17 janvier au stade de Mureleng, près de Sun City (45 km de Rustenburg).
