L'entraîneur de l'ES Sétif (Ligue 1 algérienne) le Français, Hubert Velud, a estimé dimanche que l'absence d'un leader s'est fait remarquer au sein de la sélection algérienne de football, éliminée prématurément de la coupe d'Afrique des nations (CAN-2013) après sa défaite face au Togo (2-0), son ancienne équipe, samedi soir à Rustenburg (Afrique du sud). "La sélection algérienne a montré à nouveau qu'elle avait besoin d'un véritable leader sur le terrain capable de tirer ses coéquipiers vers le haut. Feghouli a tenté de jouer ce rôle, mais en vain", a déclaré à l'APS, le technicien français. Velud s'est dit également déçu par les nombreuses occasions franches de scorer manquées par l'attaque algérienne, regrettant au passage "le penalty non sifflé à Slimani" et qui aurait permis à l'équipe algérienne de poursuivre la partie avec un autre état d'esprit. Connaissant assez bien les ''Eperviers'' pour les avoir entraînés entre 2009 et 2010 quand le Togo s'était retiré de la CAN organisée en Angola quelques jours avant le début de l'épreuve, Velud a notamment fait les éloges de leur défense qui l'a "agréablement surpris". "L'arrière garde togolaise a fait preuve d'une grande solidarité. Malgré toutes les tentatives algériennes, elle est restée soudée et regroupée derrière, bien qu'elle ait fait des choses simples", a-t-il estimé. L'entraîneur de l'"Aigle noir" sétifien a rappelé, au passage, qu'avant le début de cette CAN, il avait répété que la participation de l'attaquant Emmanuel Adebayor, ayant longtemps tergiversé avant de prendre part au rendez-vous, allait être déterminante dans le parcours de son équipe. "Le rôle joué par Adebayor m'a conforté dans mes propos. L'équipe du Togo a la chance de disposer dans ses rangs d'un leader de la trempe de ce joueur, contrairement à son homologue algérienne, sans oublier également l'apport du gardien de but Agassa", a-t-il poursuivi. Sur un autre registre, l'entraîneur de l'ESS, sans doute rassuré par l'enchaînement des bons résultats de son équipe, auteur de trois victoires d'affilée depuis le début de la phase retour, est plus que jamais confiant quant aux capacités de son équipe de préserver son titre de champion. "Nous sommes sur la bonne voie, mais il reste encore un long chemin à parcourir. Notre victoire sur le dauphin l'USM El Harrach (1-0) vendredi passé confortent nos chances dans la course au titre, mais je dois avouer qu'on a fait face à la meilleure équipe du championnat", a-t-il conclu.
