«On s'en fiche que l'Angleterre soit le favori.» Dans l'entretien qu'il nous a accordé, le défenseur central Rafik Halliche est revenu sur la préparation de l'EN pour le Mondial. C'est ainsi qu'il nous a parlé de cette première rencontre face à la Slovénie, de son état de santé qui s'est amélioré ainsi que de son avenir. Tout d'abord, comment sont les nouvelles, après avoir raté la première semaine de préparation du stage ? Effectivement, j'ai dû rater la première semaine d'entraînement, du moment que je souffrais d'une légère blessure. Je n'ai pas voulu prendre de risques. Mais j'ai pu reprendre le chemin des entraînements aujourd'hui (entretien réalisé hier : ndlr). Je me tiens prêt pour débuter en force. Le sélectionneur national a déclaré que la préparation tactique débutera en ce début de semaine, en prévision du match amical face à l'Irlande. Pensez-vous être prêt, vous qui manquez de temps de jeu ? Je ne pense pas que ce paramètre puisse être un handicap. J'ai toujours fourni de grands efforts, que ce soit en sélection ou avec mon club. De plus, je me sens en pleine forme physique. C'est dire que je vais vite rentrer dans le bain de la compétition. Comment trouvez-vous les nouveaux arrivés en sélection ? Je pense que vous avez certainement remarqué qu'ils se sont parfaitement adaptés au groupe. Pour preuve, nous n'avons même pas l'impression qu'ils sont nouveaux parmi nous. Ce qui compte le plus, c'est l'objectif qu'on souhaite réaliser tous. Avez-vous contribué à leur intégration, en tant qu'ancien de l'EN ? J'ai essayé dans un premier temps de leur ôter cette timidité. Mais par la suite, j'ai constaté que ce sont de vrais professionnels qui savent bien s'intégrer. Ce qui est une très bonne chose pour le groupe. Avez-vous rencontré des difficultés liées à l'altitude ? Je ne vous cache que nous avons eu pas mal de soucis au début, car on avait du mal à trouver le sommeil. Mais tout est rentré dans l'ordre par la suite. Un commentaire sur le retour progressif de Meghni ? Cela nous a bien évidemment réjouis, car tout le monde est conscient des qualités techniques de ce joueur. Au moment où je vous parle, j'ignore s'il sera prêt pour le Mondial. Je souhaite qu'il y prenne part, car il sera d'un apport considérable pour notre équipe. Le Mondial, vous y pensez ou vous préférez vous concentrer sur la préparation ? Les deux en même temps. Vous savez, le premier match du Mondial a déjà commencé dans nos têtes. Quels sont donc les objectifs de la sélection ? Je pense que le premier match face à la Slovénie est très important. On doit bien débuter cette compétition. Ce sera merveilleux d'empocher les 3 points de la victoire avant d'affronter l'Angleterre. On jouera sans le moindre complexe, car nous n'aurons rien à perdre. Le premier objectif a été atteint, à savoir la participation à cette prestigieuse compétition. Pour le reste, on jouera le tout pour le tout avec l'espoir de faire bonne figure. Sincèrement, ne craignez-vous pas le match face aux Anglais ? On ne craint aucune sélection, surtout pas la sélection de l'Angleterre, même si elle est le favori sur papier. On s'en fiche. On est conscients que les Anglais et les USA sont supérieurs, mais ce n'est pas une raison de les affronter dans la peau d'une victime. On tentera de créer la surprise. Ils sont plusieurs à s'interroger sur votre avenir, sachant que vous quitterez officiellement Madeira… Je ne vous cache que je ne veux pas trop y penser pour l'instant, car je suis en pleine préparation pour le Mondial. Toutefois, je dois préciser que la durée du prêt à Madeira a pris fin. Je dois donc retourner au Benfica. Mes dirigeants ne veulent pour l'instant prendre aucune décision à mon sujet. Mais le Benfica souhaite vous garder ? Tout dépendra du Mondial ainsi que du futur entraîneur qui prendra les commandes du staff technique. Avez-vous d'autres contacts ? Oui, j'ai quelques contacts à gauche et à droite, mais je suis toujours lié par contrat avec le Benfica. Tout doit passer par mes dirigeants. Mais je pense que les choses vont s'éclaircir après le Mondial. Il y a de nouveaux éléments en sélection qui jouent au même poste que vous, en l'occurrence Bellaïd et Medjani. Les connaissez-vous ? Je tiens tout d'abord à leur souhaiter la bienvenue parmi nous. Pour répondre à votre question, non, je ne les connais pas. Mais le fait que le sélectionneur ait fait appel à eux prouve que ce sont des joueurs qui ont de grandes qualités. Même s'ils occupent le même poste que moi, cela ne me perturbe guère. On doit honorer les couleurs du pays et la concurrence a toujours été une excellente chose.
