«L'Afrique du Sud ne nous fait pas peur» Hocine Metref est incontestablement l'un des meilleurs éléments de l'équipe de Benchikha en ce CHAN qui se déroule actuellement au Soudan. Le milieu de terrain algérien s'est illustré de fort belle manière lors de la phase des poules, contribuant activement aux succès de ses camarades. Titularisé lors des trois matchs disputés par l'Algérie jusque-là, Metref a confirmé tout le bien qu'on pensait de lui. Il a été le meilleur joueur des Verts lors des deux premiers matchs contre, respectivement, l'Ouganda et le Gabon. Utilisé dans la récupération aux côtés de Lemmouchia, le joueur sétifien s'est montré très généreux dans l'effort en gagnant presque tous ses duels et alimentant ses camarades devant. Benchikha s'est dit satisfait du rendement de son poulain et espère qu'il continuera dans la même voie. Le staff technique comptera énormément sur lui lors du prochain match contre l'Afrique du Sud, sachant que dans ce genre de match, la bataille du milieu est déterminante. Hocine a l'avantage d'évoluer devant un deuxième joueur récupérateur, à savoir Khaled Lemmouchia, qu'il connaît assez bien, du fait qu'ils jouent dans le même club, l'ESS en l'occurrence. Le milieu ententiste, qui sait pertinemment que la mission ne sera pas de tout repos contre l'Afrique du Sud en quarts de finale, se dit confiant quant aux aptitudes de son équipe. Il pense que l'Algérie est capable de passer en demi-finales voire aller loin dans ce tournoi. ------------------------------- «L'Afrique du Sud ne nous fait pas peur» Un commentaire sur votre qualification pour les quarts de finale du CHAN ? C'est une qualification amplement méritée, vu l'excellent parcours qu'on a réalisé dans la phase des poules. On a battu l'Ouganda avec l'art et la manière. Contre le Gabon, on avait la possibilité de sortir vainqueurs de ce match, malheureusement ce n'était pas le cas. Mais on est satisfaits de notre rendement, on n'était pas mauvais dans ce match. La troisième rencontre, nous l'avons bien gérée, puisqu'un nul suffisait largement à notre qualification. En dépit de la pression qui entourait cette dernière confrontation, on s'est montrés à la hauteur et on a su comment aller chercher cette qualification qui nous tient tous à cœur. Avec du recul, que pouvez-vous nous dire sur cette rencontre contre le pays organisateur ? Comme je vous l'ai dit, une grosse pression entourait ce match. On aurait aimé remporter la deuxième rencontre contre le Gabon pour assurer la qualification avant la dernière journée et jouer le dernier match tranquillement contre Soudan. Ce qui n'a pas été le cas malheureusement. Mais bon, cette qualification, nous l'avons arrachée devant une bonne équipe qui a joué à domicile et devant son public. Une qualification qui a plus de saveur à mon avis. On imagine la joie qui règne actuellement dans le groupe… Oui, le groupe baigne dans une grande euphorie, grâce aux résultats qu'on a réalisés jusqu'à présent. Cela nous aidera à nous préparer dans de meilleures conditions pour les prochaines échéances. Cela dit, il ne faut pas s'enflammer, bien au contraire, nous devons garder la tête sur les épaules, car le plus dur est à avenir. Lors des prochains matchs, nous n'aurons plus droit à l'erreur, ce sont des matchs à élimination directe, nous n'aurons pas une deuxième chance. Le prochain objectif, après cette qualification pour les quarts, sera de passer en demi-finales ; vous croyez-vous capables de le faire ? Bien sûr qu'on croit en nos chances, sinon on n'aurait pas fait ce déplacement. Nous ferons de notre mieux pour passer en demi-finales et, pourquoi pas, aller plus loin encore. Nous savons que la mission ne sera pas du tout aisée, mais nous avons les moyens de le faire. On a une bonne équipe qui joue ensemble depuis plus d'une année. Nous ferons tout notre possible pour réaliser un parcours honorable dans ce tournoi. Car on a prouvé jusque-là la valeur du joueur local. Pour ce faire, vous devrez d'abord battre l'Afrique du Sud ; comment voyez-vous cette rencontre ? Ce ne sera pas facile pour les deux équipes. A ce stade de la compétition, il n'y a pas de calcul, chacun jouera pour gagner son ticket de qualification pour les demi-finales. L'Afrique du Sud possède une bonne équipe, et ce n'est pas par hasard qu'ils sont arrivés jusque-là. Ce sera un match serré et difficile en même temps, mais nous ferons de notre mieux pour passer le cap de l'Afrique du Sud pour atteindre notre premier objectif, à savoir les demi-finales. En tous les cas, nous allons aborder cette rencontre avec beaucoup de sérénité.
