Halilhodzic : «Ah, si j'avais Yebda face au Mali !» Yebda : «C'est bon pour la confiance, mais je dois enchaîner de telles prestations.» Heureux comme un enfant ! C'est l'image que Hassan Yebda a donnée dimanche soir après avoir inscrit le but deuxième but du Granada CF sur le terrain de Osasuna. Il était ainsi heureux comme s'il s'agissait du premier but de sa carrière, bien que ce n'était qu'un simple match de début de saison de la Liga. Pour ceux qui connaissent les souffrances morales qu'il a endurées depuis plus d'un an, la joie exubérante du joueur est des plus compréhensibles. Certains avaient voulu l'enterrer au Golfe Ce bonheur se comprend : Yebda vient de renaître alors que beaucoup avaient prédit sa fin et que de mauvaises langues lui avaient «conseillé» d'aller amasser un peu d'argent dans un club du Golfe persique plutôt que d'espérer un come-back dans le haut niveau. Son passage à Doha au mois d'avril passé, où il s'était soigné au centre médical Aspetar, avait même été interprété par certains comme une manière indirecte de se proposer au marché local. Or, le joueur sait très bien ce qu'il veut : à 29 ans, il est encore trop jeune pour être «enterré» au Golfe et il a le potentiel pour jouer dans le haut niveau en Europe. Pour la première fois, il a fait toute la préparation estivale Alors, en battant qu'il est, faisant preuve d'une force mentale rare (ce n'est pas évident de croire à un retour après 18 mois d'arrêt quasi permanent et de pépins physiques), il est reparti de zéro. Après avoir pris le temps de soigner complètement son genou, il a fait ce qu'il n'a pas pu faire depuis quatre ans : accomplir toute la préparation avec son équipe. Ces dernières années, soit il était transféré à la dernière minute, alors que la compétition avait débuté, ou bien il était blessé. Partir sur un pied d'égalité avec ses autres coéquipiers du Granada CF a grandement avantagé Yebda en lui permettant d'être physiquement à niveau et d'attirer l'attention de l'entraîneur. Si ce dernier l'a titularisé pour le premier match du championnat face à Osasuna, c'est qu'il a apprécié les efforts fournis par le joueur, en témoigne sa prestation encourageante lors du match amical disputé face au Deportivo Lorca. Il a dédié son but à Javi Avila, le kiné qui a cru à son retour Et ce n'est pas pour rien qu'après avoir inscrit le but, c'est vers le kiné de Granada CF, Javi Avila, que Yebda a couru. Durant les longs mois de convalescence qu'il a vécus, il a été très proche de lui car il l'a côtoyé presqu'au quotidien à l'infirmerie. Javi a été peut-être celui qui avait le plus cru en un retour du milieu de terrain algérien à la compétition et il l'a souvent encouragé dans ce sens. Reconnaissant, le joueur le lui a bien rendu en lui dédiant son but. Ce match complet joué dimanche, s'il n'est pas une fin un soi, marque indiscutablement une renaissance du joueur. Cela tombe bien puisque même Vahid Halilhodzic, à l'orée de rendez-vous importants de la sélection nationale, ne serait pas du tout mécontent de pouvoir de nouveau compter sur lui. Halilhodzic : «Ah, si j'avais Yebda face au Mali !» On se rappelle qu'en apprenant la grave blessure que genou que Yebda avait contractée le 18 février 2012, le sélectionneur national n'avait pas manqué d'exprimer son dépit en nous déclarant : «C'est vraiment une mauvaise nouvelle et pour le joueur et pour la sélection. Il faudra faire avec.» Il ne croyait pas si bien dire, lui qui était content de compter dans ses rangs un milieu de terrain longiligne capable d'accomplir des tâches défensives tout en étant précieux dans la relance et la construction du jeu. D'ailleurs, le coach allait ressentir le vide laissé par Yebda lors du match face au Mali disputé à Ouagadougou, où les Maliens avaient réussi à renverser le résultat grâce à des buts inscrits de la tête. «C'était plus dans le milieu que j'aurais aimé avoir quelqu'un de puissant pour rivaliser avec les Maliens dans le jeu aérien. Si, par exemple, Yebda était présent, il nous aurait rendu d'énormes services», avait-il déclaré au cours de la conférence de presse du 13 juin 2012 qui avait précédé le match retour face à la Gambie. Son retour chez les Verts replacerait Medjani comme solution en défense centrale La coïncidence veut que le prochain match de la sélection nationale sera le match retour face au... Mali. Cette fois-ci, Hassan Yebda pourrait être présent s'il confirme ses bonnes dispositions dans les prochaines semaines. Avec la perspective de la double confrontation dans les barrages, il constituera une arme de plus pour Halilhodzic qui a toujours apprécié son profil. Dans le nouveau schéma tactique à trois récupérateurs prôné par le sélectionneur depuis quelques semaines, il pourrait jouer le rôle de la sentinelle devant les défenseurs centraux, comme l'a Carl Medjani face au Bénin et au Rwanda, ce qui permettrait à Medjani d'être une solution supplémentaire dans l'axe de la défense. En somme, deux bonnes nouvelles en une seule pour le coach national. Yebda : «C'est bon pour la confiance, mais je dois enchaîner de telles prestations» Contacté hier par nos soins, Hassan Yebda n'a pas voulu trop s'étaler sur son retour gagnant à la compétition, préférant parler de son équipe et du mérite collectif : «Je suis plus content pour la victoire que pour le but que j'ai inscrit. Même pour les grandes équipes de la Liga, c'est toujours difficile de s'imposer au stade El Sadar d'Osasuna. Mon but est important par le fait qu'il a permis de donner la victoire à mon équipe. A titre personnel, il est important pour la confiance. Ma bonne prestation a une explication : j'ai effectué une très bonne préparation d'intersaison. Cela dit, je ne m'enflamme pas du tout, loin de là. Il est important de savoir garder les pieds sur terre. Je ne vais pas me prendre la tête après un seul match. Le plus dur est d'enchaîner les matches et d'être régulier dans mes prestations.» «Mon retour chez les Verts passe par de belles performances avec mon club» Bien sûr, ce retour à la compétition laisse entrevoir un probable retour en sélection nationale. L'idée emballe le joueur, mais ne l'empêche pas d'être conscient qu'il y a un prix à payer pour ça : «La sélection nationale a toujours été dans un coin de ma tête, mais je sais très bien que mon retour chez les Verts passe par de très belles prestations en club. C'est à moi d'enchaîner les belles performances individuelles afin de gagner le droit d'être rappelé. Si on m'appelle, ce sera avec plaisir que je répondrai présent, comme je l'ai toujours fait.»
