L 'ambition de conquérir le marché algérien des gaz industriels semble bien se concrétiser pour le groupe français Air Liquide. Ce leader mondial des gaz industriels et médicaux a conclu le rachat de la totalité de la société algérienne Sidal, et cela après plusieurs mois de négociations, selon le quotidien électronique toutsurlalgerie.com qui cite une source proche du dossier. A noter que Sidal est une entreprise publique de soudure et de froid industriel. Dans le cadre de cette opération, Air Liquide va créer notamment une usine de gaz industriel en Algérie. Le projet sera lancé dans les prochaines semaines, selon la même source. Le montant de la transaction entre Air Liquide et Sidal, signée le 29 juillet dernier à Alger, n'a pas été révélé mais cette opération est surtout symbolique. Elle marque le retour officiel du géant français en Algérie. Sidal détient, en effet, les actifs vendus par Air Liquide à un dinar symbolique en 1962 au moment où il quittait l'Algérie après l'indépendance du pays. Le groupe français était présent sur le marché algérien depuis 1907, rappelle-t-on. L'acquisition de Sidal est la première opération réussie d'Air Liquide en Algérie. En 2007, il était candidat au rachat de l'entreprise publique des gaz industriels (ENGI). Mais c'est finalement l'allemand Linde qui a remporté la transaction. Il est à signaler qu'une bataille feutrée oppose le français Air Liquide et l'allemand Linde sur le marché algérien des gaz industriels, et ce après le rachat officialisé du groupe allemand de l'entreprise publique des gaz industriels (ENGI). Au même moment, son rival français, Air Liquide, leader mondial des gaz industriels et médicaux a en effet, créé Air Liquide Algérie. Entièrement détenue par son actionnaire unique, Air Liquide international, cette société a pour objet notamment la fabrication, l'achat -y compris l'importation-, la vente, l'exploitation et la distribution sous toutes leurs formes de tous les gaz industriels: oxygène, azote, acétylène, acide carbonique, argon de l'hydrogène. Air Liquide Algérie a également pour objectif de réaliser des usines se rattachant directement ou indirectement à ses activités. A vrai dire, Linde et Air Liquide s'intéressent particulièrement à la production d'hélium en Algérie. Ce gaz inerte extrait du gaz naturel est fortement demandé dans les pays développés, l'hélium est en effet largement utilisé dans des applications liées à la médecine et la recherche scientifique.
