L'Algérie a décidé d'adopter un nouveau week-end en instituant le samedi comme une journée de repos hebdomadaire à la place du jeudi. Cette décision a été prise à l'issue du Conseil des ministres tenu mardi. Cette mesure entrera en vigueur à partir du 14 août prochain, avec des modalités qui seront publiées prochainement, selon le communiqué du Conseil des ministres. Plusieurs dispositions sont prévues dans le nouveau dispositif, notamment pour permettre aux entreprises de choisir leurs jours de repos hebdomadaire dans la sérénité. " Le Conseil des ministres a décidé que le repos hebdomadaire sera désormais organisé le vendredi et samedi, avec maintien de la possibilité pour les entreprises économiques d'organiser ce repos au niveau du travail posté, selon leurs plans de production. Ces nouvelles dispositions entreront en vigueur à partir du vendredi 14 août prochain, un texte réglementaire en précisera les modalités", lit-t-on dans le communiqué. Par ailleurs, la réglementation, qui a arrêté la durée légale de travail hebdomadaire à 40 heures, a également fixé le repos hebdomadaire des agents des administrations publiques pour les journées de jeudi et vendredi. Cependant, dans les faits, et outre les secteurs d'activités en contact direct avec la population (banques, communes), de plus en plus d'entreprises économiques privées ou mixtes organisent le repos hebdomadaire de leurs personnels pendant les journées de vendredi et samedi. Demandé depuis longtemps par les opérateurs économiques, cette décision semble obéir à des considérations économiques. Plusieurs entreprises algériennes et étrangères activant en Algérie avaient, en effet, adopté ce week-end depuis plusieurs mois déjà, à l'image d'ArcelorMittal, la société Rouida, Afia, Air Liquide… Les opérateurs de téléphonie, les plus importantes entreprises de télécom dans le pays, ne travaillent pas les vendredis et samedis et cela depuis leur installation en Algérie. A cela s'ajoutent les ambassades orientales et surtout occidentales comme celles de la France, la Grande-Bretagne ou encore celle du Canada, qui est revenue au week-end universel. Entrepris par Boumediene en 1976, le week-end actuel pénalise fortement l'économie algérienne: les opérateurs locaux ne travaillent que trois jours effectifs par semaine avec l'étranger (lundi, mardi et mercredi). Les plus grands perdants en crédibilité dans cette affaire sont les entreprises de courrier express, tel que Fedex, DHL ou encore UPS qui, à cause du week-end algérien, un courrier, qui est censé arrivé en 24h, prendra plus de 72 heures pour arriver s'il est envoyé un jeudi. Aujourd'hui, les raisons de ces changements sont, donc, beaucoup plus économiques que politiques ou religieuses. Selon les estimations de la Société financière internationale (SFI, filiale de la Banque mondiale), l'Algérie perd, chaque année, près d'un milliard de dollars, pour cause de décalage entre le congé hebdomadaire local et le week-end universel, en vigueur dans les pays occidentaux, avec lesquels elle réalise l'essentiel de ses échanges commerciaux.
