Robert Hirsch, un éminent spécialiste des questions énergétiques et qui est à l'initiative d'une célèbre étude sur le pic pétrolier publiée en 2005 par le département de l'Energie des USA (DOE) estime que nous disposons de moins de cinq ans avant que la production pétrolière mondiale ne commence à décliner, provoquant à coup sûr une récession de grande ampleur. Il considère aussi qu'entre 10 et 20 ans seront nécessaires pour effectuer les transformations des infrastructures, équipements, processus et modes de vie qui seront requis avec la raréfaction du pétrole. Il a rassé plusieurs années passées à étudier ce dossier. Dans une interview accordée à l'ASPO (Association pour l'Etude du Pic Pétrolier), M. Hirsch a rappelé avoir effectué au début des années 2000, une étude pour le Département de l'Energie (DOE) traitant de la planification à long terme des recherches et du développement dans le secteur énergétique. Il estime dans ce sens que le pic pétrolier est un problème crucial. L'expert a indiqué dans ce sens que le système énergétique actuel est énorme et que la quantité de produits finis dépendant du pétrole est considérable. " Nous savions que cela ne pouvait pas être transformé rapidement, et que dans un certain nombre de cas, il n'y aurait rien à faire - car il n'existe aucune alternative aux combustibles liquides. Nous savions aussi que l'efficacité énergétique pourrait faire une grande différence, mais nous avons été surpris d'apprendre que l'amélioration des économies en carburants des véhicules serait beaucoup plus lente que ce que nous avions imaginé avant de faire notre analyse ", a-t-il indiqué. Et d'ajouter qu'avec un taux de déclin de la production mondiale de pétrole qui allait atteindre plusieurs pourcents par an, cela prendrait très longtemps pour que les mesures de mitigation puissent compenser la baisse de la production mondiale de pétrole. " Fondamentalement, notre résultat le plus important, c'était que le lancement d'un programme d'urgence mondial 20 ans avant que le problème n'apparaisse éviterait de graves problèmes. Si on ne commence que 10 ans avant on a beaucoup plus de difficulté, et si on attend jusqu'à la dernière minute, jusqu'à ce que le problème soit devenu évident, alors on est dans le pétrin pendant bien plus longtemps qu'une décennie. Au train où vont les choses, nous ne disposons plus des 10 ou 20 ans de ces deux scénarios ", a-t-il encore précisé, tout en précisant que depuis environ un an et demi ou deux ans, il a commencé à envisager une date probable pour la baisse de la production pétrolière mondiale, quelque part durant les cinq prochaines années. Pour faire face à ce nouveau défi, Robert Hirsch suggère d'imaginer les démarches qui permettraient, de façon rationnelle et raisonnable, que plus de décideurs s'impliquent dans la prise en compte du problème et contribuent à faire qu'il soit pris en compte au plus haut niveau gouvernemental. Ainsi des mesures sérieuses pourraient commencer à être prises. Samira G.
