Quelque 6 500 soldats de l'Otan, Américains pour l'essentiel, n'ont pu être dépêchés cette semaine en renfort des forces internationales en Afghanistan en raison des perturbations aériennes dues au nuage de cendres du volcan islandais, a annoncé l'Alliance atlantique aujourd'hui. Ils devraient rallier l'Afghanistan prochainement et "ce retard n'a aucune conséquence sur les opérations" militaires, a déclaré à Kaboul un responsable de la force de l'Otan (Isaf), sous couvert d'anonymat. Au total 5 400 militaires américains et 1 100 venus d'autres pays de la coalition internationale qui combat les talibans devaient rejoindre ce pays cette semaine en passant par l'Europe, selon l'officier de l'Isaf. Les forces internationales comptent pour l'heure quelque 126 000 soldats en Afghanistan, américains pour plus des deux tiers. Comme l'a promis le président américain Barack Obama en décembre, ces effectifs doivent être portés à 150 000 d'ici à l'été. Notons que deux policiers afghans ont été tués et un autre gravement blessé mardi dans une explosion de mine dans le sud de Kaboul, capitale afghane, a confirmé mercredi le ministère afghan de l'Intérieur. "Deux policiers de la Police nationale afghane (PNA) ont été tués et un autre a été blessé suite à l'explosion d'une mine à Qalaï Abdul Rauf, dans le district de Mousahi, à Kaboul", indique le communiqué. Le communiqué n'impute à aucun groupe la responsabilité de l'explosion, mais les militants talibans ont souvent été accusés de tels incidents. En outre, un engin explosif datant des guerres précédentes a explosé mardi dans la province de Kunar (est), tuant deux bergers. Le nombre de victimes dans les rangs de la PNA, qui s'établit à plus de 1 400 pour l'année écoulée, est bien plus élevé que celui des victimes de l'Armée nationale afghane et des troupes conduites par l'OTAN. Les militants talibans, dont le régime a été renversé par l'invasion conduite par les Etats-Unis fin 2001, ont juré d'intensifier cette année leur attaques contre le gouvernement afghan et ses alliés occidentaux.
