Le géant pétrolier français Total veut étendre ses activités dans le gaz et pétrole de schiste aux Etats-Unis via des alliances ou des exploitations directes, a déclaré le dirigeant de sa filiale américaine. Total n'est pas satisfait de la taille de ses actifs dans les hydrocarbures de schiste aux Etats-Unis, a déclaré le P-DG de Total USA John Bannerman, cité par l'agence Dow Jones Newswires depuis Houston. Ce sera une progression naturelle pour le groupe français de s'intéresser à des zones riches en gaz de schiste comme le champ Eagle Ford au Texas ou celui d'Utica dans l'Ohio, a-t-il déclaré. En janvier 2010, Total a annoncé l'achat d'une part du spécialiste américain des hydrocarbures non conventionnels Chesapeake, dans le champ texan Barnett Shale, pour un investissement total de 2,25 milliards de dollars (1,7 milliard d'euros). Nous avons beaucoup appris de Chesapeake. Ils savent ce qu'ils font, a dit M. Bannerman. Il a refusé de dire si Total était le partenaire non nommé de Cheseake pour un projet sur le champ Utica, mais dit qu'il y avait de très bonnes raisons pour que le nom de ce partenaire ne soit pas révélé pour le moment. En France, pays d'Europe jugé comme un des plus prometteurs d'Europe pour le gaz de schiste, le permis Montélimar (sud-est) d'exploration de Total dans le sud du pays a été abrogé par le gouvernement français pour des raisons environnementales liée à l'interdiction en France de la technique controversée de la fracturation hydraulique. Total a critiqué la décision en soulignant qu'il avait explicitement renoncé à employer cette méthode.
