La pathétique contrée de Béni Abbès dans la wilaya de Béchar, accueillera du 27 décembre au 1er janvier 2012 pour la sixième fois le traditionnel Festival international, "Nuits de la Saoura". Ce rendez-vous lyrique qu'organise l'association locale El Hillal, de concert avec l'association "Nuits Métis", ayant son siège à Marseille (France), avec la contribution de la commune de Béni Abbès, regroupera une centaine de participants, entre artistes, ensembles et troupes musicales et invités de marques, algériens et étrangers. Particularité de ce rendez-vous qui s'annonce pathétique puisque se déroulant pour la plupart du temps dans la mythique, mais délabrée palmeraie de Béni Abbès, la venue pour la première fois d'artistes brésiliens. Selon les organisateurs, cette participation brésilienne "donnera une nouvelle dimension à cette manifestation où est prévue aussi la participation de plusieurs autres artistes et musiciens d'Algérie et de France ". Il faut rappeler que ce partenariat remonte à 2003, où le Festival Nuits Métis fêtait ses 10 ans. L'association décide alors de célébrer cet anniversaire par l'organisation du Festival à Béni Abbès. L'accueil réservé au festival par la population de la ville et sa réussite nationale relayée par la presse nous permet de rêver à pérenniser l'évènement. En janvier 2007, a eu lieu la troisième édition des Nuits de La Saoura. La forte mobilisation de la population a permis à ce projet de devenir un " évènement ". Les Nuits de La Saoura provoquent des rencontres entre artistes, présentent des spectacles aux habitants de Béni Abbès… Ceci permet une ouverture au tourisme, et favorise l'échange et le dialogue entre les peuples. En avril 2008, a eu lieu la quatrième édition des Nuits de La Saoura et 5e édition en décembre 2009. Le programme du festival prévoit le déroulement de quatre grands concerts de musique sur la grande dune de Béni Abbès, choisie par les organisateurs pour être le théâtre de ces concerts, et ce comme signe d'attachement à la nature et à la beauté du désert, ont souligné les organisateurs. En plus des troupes locales "Es-Sed", "Gnawa El Waha" et "Palm Tree", des ensembles de fusion musicale, à l'exemple de "Jamenco" duo de guitare flamenco et Diwane de Béni-Abbès, animeront ces concerts. La troupe de l'artiste musicien brésilien Paulo Da Luz, clôturera ces concerts qui seront donnés en soirée, avec au programme également l'artiste français Nais. D'autres activités artistiques, notamment des ateliers de musique et chants pour enfants animés par des musiciens de divers horizons, sont également prévues durant toute la durée du festival. La cérémonie d'ouverture sera marquée par un grand défilé des participants, à leur tête plusieurs groupes folkloriques de la région, notamment celui du "Baroud" de Béni Abbès. Ce Festival musical international, soutenu par la daïra de Béni Abbès, est devenu au fil du temps comme l'un des plus importants rendez-vous culturels et artistiques de la wilaya de Béchar, de même qu'il constitue un outil efficace de développement des activités touristiques dans cette région. Outre des soirées en plein air, diverses autres activités et manifestations artistiques, culturelles et sociales sont programmées durant ce festival, qui constitue aussi un moyen de promotion du produit touristique local. Des circuits et autres visites guidées et des expositions sur l'artisanat et les métiers, seront en effet organisées à l'intention des festivaliers. Cette édition des "Nuits de la Saoura", qui coïncide avec la saison touristique du Sud et des fêtes de fin d'année, sera une occasion pour les touristes de faire la découverte de plusieurs genres musicaux de différentes régions d'Algérie, de France et de pays africains, invités à ce festival. Ce partenariat privilégié permet aujourd'hui d'organiser sous forme de Biennale Les Nuits de la Saoura, de réaliser des chantiers jeunes a Béni Abbès (en collaboration avec ASF (Animateurs Sociaux Urbains Sans Frontières)), de provoquer des échanges aller-retour. Ces projets ont permis la signature d'une convention de 3 ans entre la Mairie de Septèmes-les-Vallons (département des Bouches-du-Rhône) et de la ville de Béni Abbés en Algérie pour soutenir et amplifier ces actions.
