Le mercredi 23 novembre 2011, s'est tenu le vol inaugural de la compagnie Aigle Azur à destination de la 1e région administrative du Mali, Kayes, au départ de Paris. Aigle Azur devient ainsi la 1ère compagnie aérienne internationale à desservir la ville de Kayes. Après l'ouverture de la ligne Paris/Bamako en 2007, Kayes devient la 2ème ville à être desservie au Mali par la compagnie. C'est à 13h40 (heure de Paris) qu'un Airbus de la famille A320 de la compagnie Aigle Azur a quitté l'aéroport d'Orly pour s'envoler vers le Mali. Ce premier vol accueillait à son bord le Président du Haut Conseil des Maliens de France, le Président du Conseil de Base des Maliens de France, le Consul honoraire de la République du Mali à Toulouse, la Chargée des Affaires économiques de l'Ambassade du Mali en France, mais également des associations maliennes comme l'UPCOM-F (Union Presse Communication des Maliens de France), l'Adem (Association des diplômés et étudiants maliens), l'Asfar (Association Sportive Foyer Allemane de Rosny) et la Caderkaf (Coordination des associations de développement des cercles de la région de Kayes en France). Le vol a fait escale à Bamako afin d'accueillir M. Ahmed Diane Semega, ministre de l'Equipement et des Transports du Mali et M. Hamane Niang, ministre de la Culture du Mali, ainsi que des représentants d'organismes et institutions maliennes. Les passagers de ce premier vol furent accueillis par une délégation d'élus locaux ainsi que des notables de la ville de Kayes à l'aéroport Kayes Dag Dag. Une conférence de presse en présence des journalistes maliens s'est tenue dans l'enceinte du nouvel aéroport de Kayes Dag Dag, durant laquelle Messieurs les ministres de la Culture et des Transports et le Directeur général d'Aigle Azur, Meziane Idjerouidene se sont exprimés au sujet de ce premier vol international reliant la capitale française à Kayes. M. Semega, ministre de l'Equipement et des Transports a déclaré: "Kayes est à présent dotée d'une structure moderne aux standards internationaux qui permettra d'y venir depuis le monde entier.[…]Je suis très fier d'avoir participé à ce 1er vol inaugural de la compagnie aérienne Aigle Azur." Satisfait de ce premier vol international à Kayes, Meziane Idjerouidene a indiqué : "Cette nouvelle liaison permet une meilleure accessibilité à la région de Kayes, qui est importante pour la diaspora malienne. Dans la continuité de l'évolution de la Compagnie, il était important pour Aigle Azur d'être présente dans cette ville. " Une réception pour le vol inaugural s'est déroulée suite à la conférence de presse à l'aéroport de Kayes Dag Dag. Cette nouvelle ligne permet à Aigle Azur d'étendre son réseau au Mali et d'affirmer son rôle dans le rapprochement des cultures. A propos d'Aigle Azur Aigle Azur est aujourd'hui la 2e compagnie aérienne française. Créée en 1946 par Sylvain Floirat, Aigle Azur est la plus ancienne des compagnies françaises privées et bénéficie d'un vaste patrimoine historique. Reprise en 2001 par le Groupe GoFast, présidé par Monsieur Arezki Idjerouidene, elle dessert, aujourd'hui, de nombreuses destinations du Sud : Algérie, Burkina Faso, Mali, Portugal, et Tunisie. L'exercice clos au 31 mars 2010 a généré un chiffre d'affaires de 287 millions d'euros pour un résultat courant de +10 millions d'euros, soit une forte progression par rapport à l'année précédente. Aigle Azur a transporté 1,7 million de passagers en 2010 à bord de ses 12 Airbus de la famille A320, grâce à 300 vols réguliers proposés chaque semaine.
