Les stocks de pétrole brut ont enregistré une baisse quatre fois plus forte qu'attendu par les analystes la semaine dernière aux Etats-Unis, selon les chiffres hebdomadaires du département américain de l'Energie (DoE) publiés, mercredi dernier. Les stocks de brut ont reculé de 3,7 millions de barils lors de la semaine achevée le 3 août pour s'établir à 369,9 millions de barils, alors que les analystes interrogés par l'agence Dow Jones Newswires tablaient sur un repli de 900 000 barils seulement. Les stocks de brut avaient déjà reculé de 6,5 millions de barils au cours de la semaine précédente, entamant un fort mouvement de baisse, après avoir atteint un plus haut en 22 ans début juillet. Ils se maintiennent toutefois au-dessus de la partie haute de la fourchette moyenne en cette période de l'année et sont en hausse de 5,7% par rapport à leur niveau de l'an dernier, a précisé le ministère. Les stocks de produits distillés ont légèrement baissé, de 700 000 barils, à 123,5 millions de barils, une baisse proche des attentes des analystes qui pariaient sur un recul de 500 000 barils. Ces réserves incluent le gazole et le fioul de chauffage. Ils sont en baisse de 18,5% sur un an, et restent sous la fourchette moyenne pour cette période de l'année. Les stocks d'essence, très surveillés lors de la période estivale des grands déplacements en voiture, ont affiché une baisse légèrement plus forte que prévu, reculant de 1,8 million de barils, à 206,1 millions de barils, contre 1,2 million attendus. Ils se maintiennent dans la partie basse de la fourchette moyenne en cette période de l'année, en baisse de 3,5% par rapport à leur niveau de l'an dernier, a précisé le ministère. Toutes catégories confondues, les stocks pétroliers américains ont reculé de 1,0 million de barils. Côté demande, sur les quatre dernières semaines, les Etats-Unis ont consommé en moyenne 18,9 millions de barils par jour de produits pétroliers, soit 1,9% de moins qu'un an plus tôt. La demande d'essence affiche un recul de 4,2% par rapport à la même période en 2011 et celle des produits distillés est en baisse de 2,8%. Les raffineries américaines ont accéléré leur cadence: elles ont fonctionné à 92,6% de leurs capacités contre 92,2% la semaine précédente.
