Le gouvernement irakien a libéré plus de 300 prisonniers depuis la semaine dernière et un ministre a présenté, hier, ses excuses pour leur détention injustifiée, en réponse à une demande clé des manifestants sunnites mobilisés depuis plusieurs semaines contre le Premier ministre chiite. Le ministère de la Justice a libéré 178 détenus, a affirmé le porte-parole du ministère Haidar al-Saadi, ce qui porte à 335 le nombre de prisonniers libérés depuis la semaine dernière. Parmi les prisonniers relâchés se trouvait un certain nombre de personnes âgées. Les autorités n'ont toutefois fourni aucun détail sur les peines purgées, ni sur les accusations portées contre les détenus. Je présente mes excuses au nom de l'Etat irakien à quiconque a été arrêté et détenu tout ce temps. Il est apparu plus tard que vous étiez innocents, a déclaré le vice-Premier ministre, Hussein Chahristani, lors d'une conférence de presse annonçant la libération des prisonniers. Cela n'est pas seulement arrivé en Irak, c'est arrivé dans plusieurs pays. Je demande à toutes les forces de sécurité irakiennes de ne pas arrêter (des gens, ndlr) dans la précipitation, mais de plutôt se concentrer sur les vrais criminels qui ont commis des crimes contre les Irakiens, a-t-il ajouté. La libération de prisonniers est une revendication-phare de la minorité sunnite irakienne qui organise des rassemblements depuis trois semaines. Elle réclame aussi l'abrogation des lois antiterroristes, utilisées selon elle par le gouvernement, dominé par les chiites, pour détenir à tort des membres de leur communauté.
