Les bureaux de vote ont ouvert, hier, à 07H00 (04H00 GMT) en Irak pour les élections provinciales, le premier scrutin organisé depuis le départ des troupes américaines fin 2011. Depuis jeudi soir, 37 personnes ont été tuées dans des attentats, dont 27 lors d'une attaque contre un café à Baghdad. En prévision de la journée électorale, les forces de sécurité ont renforcé leurs contrôles. Seuls les véhicules disposant d'un permis spécial sont autorisés à circuler et les bureaux de vote sont protégés par des barbelés. Quelque 13,8 millions d'électeurs sont appelés à départager 8 000 candidats qui briguent un total de 378 sièges. Mais, seules 12 des 18 provinces irakiennes votent, ce qui a poussé diplomates et observateurs à émettre des doutes sur la crédibilité du scrutin. Au nord, les trois provinces de la région autonome du Kurdistan disposent d'un calendrier électoral distinct et à Kirkouk un contentieux empêche la tenue des élections. Enfin, face à l'instabilité qui y règne, Baghdad a décidé de repousser le scrutin à Anbar (ouest) et Ninive (nord), deux provinces majoritairement sunnites où se déroulent des manifestations anti-gouvernementales depuis 4 mois. Ces élections ont un poids particulier dans le système fédéral irakien puisque les assemblées provinciales sont chargées de désigner les gouverneurs. Des attaques se produisent Une douzaines de bombes de faible puissance ont explosé et des obus de mortier ont été tirés en direction de bureaux de vote en Irak. Cette élection est considérée comme un test pour les différentes forces politiques avant les élections parlementaires de 2014. Deux obus de mortier ont blessé trois électeurs et un policier dans une école de Latifiya, au sud de Bagdad, peu après le début du scrutin. Des bombes ont explosé dans le même temps à Touz Khourmato, Tikrit et Samarra (nord) et des obus de mortier ont visé une ville proche de Hilla (sud), sans faire de victimes, selon la police. Ces villes ont été la cible d'attaques meurtrières ces dernières semaines, sur fond de tensions entre les communautés chiite du Premier ministre Nouri al Maliki, sunnite et kurde. Le taux de participation au scrutin provincial semblait faible après les premières heures de vote à Bagdad, Bassorah ou Tikrit, ont constaté les journalistes de Reuters sur place. Les bureaux de vote doivent rester ouverts jusqu'à 17H00 (14H00 GMT).
