Le match d'ouverture opposera la Guinée équatoriale au Congo, le samedi 17 janvier au stade de Bata. La mascotte de la 30e Coupe d'Afrique des nations CAN-2015 de football, prévue en Guinée équatoriale (17 janvier-8 février), a été dévoilée par les organisateurs. Il s'agit d'un écureuil dénommé Chuku Chuku. L'écureuil a le pied sur le ballon officiel Marhaba et pointe ses deux index au ciel. Le match d'ouverture opposera la Guinée équatoriale au Congo, le samedi prochain au stade de Bata.
Bougherra sera-t-il titulaire face à l'Afrique du Sud ? Avec le forfait de Belkalem c'est l'une des incertitudes avant le premier match contre l'Afrique du Sud lundi prochain, quelle charnière centrale sera alignée par Christian Gourcuff ? Alors que Gourcuff pouvait se satisfaire d'avoir ses deux défenseurs centraux qui évoluent dans le même club, le sélectionneur algérien va finalement devoir se passer de Belkalem forfait pour la compétition. Afin de pallier cette absence, c'est Liassine Cadamuro qui a été appelé en renfort. Si Carl Medjani, titulaire lors des six matchs des éliminatoires, apparaît comme indiscutable, la seconde place est- elle toujours à prendre. Contre la Tunisie, Halliche touché au mollet a été laissé au repos, c'est Cadamuro qui a eu sa chance et le moins que l'on puisse dire c'est que le joueur d'Osasuna n'a pas donné satisfaction. Mis à mal dans les duels, notamment face à Khalifa, il aura été très brouillon dans ses transmissions avec de nombreuses pertes de balles, avant de se faire expulser sur un tacle par-derrière suite à une nouvelle passe manquée. Déjà en difficulté face au Mali, Cadamuro n'a pu faire mieux cette fois-ci à son poste de prédilection et il apparaît que, sauf blessures de ses concurrents, il ne devrait pas, jouer de la compétition. Entré en seconde mi-temps, Bougherra a lui montré un visage plus séduisant, en apportant immédiatement de l'impact dans les duels et en récupérant pas mal de ballons il aura marqué des points. Rarement mis en difficulté, il aura rendu une bonne copie et alors qu'on ne comptait sur lui que pour apporter son expérience, il pourrait finalement être une solution intéressante en défense. Néanmoins, c'est probablement sur Rafik Halliche que se portera le choix du coach, aligné à trois reprises lors des qualifications (les trois fois avec Medjani), le défenseur du Qatar SC a montré d'assez bonnes choses et il devrait démarrer la rencontre face aux Sud-Africains. Plutôt solide durant les éliminatoires (quatre buts encaissés), la CAN sera le premier vrai test pour notre défense façon Gourcuff, et ce dès les phases de poules face à trois des meilleures équipes du continent.
Abid Charef et Etchiali représenteront l'arbitrage algérien Après la retraite de Haimoudi plusieurs fois élu meilleur arbitre d'Afrique, et arbitre de la petite finale de la dernière coupe du monde, le challenge sera difficile pour la relève. Aujourd'hui on apprend après que la CAF ait communiqué la liste des arbitres retenus pour la CAN 2015, que deux arbitres algériens seront de la partie. Il s'agit des arbitres Mehdi Abid Charef et Abdelhak Etchiali, Charef est inscrit sur la liste des arbitres principaux, tandis que Etchiali sur celle des assistants.
Obiang Nguema veut une fête populaire Le président équato-guinéen Teodoro Obiang Nguema a affirmé qu'il allait offrir sur ses deniers personnels 40.000 places pendant toute la CAN-2015 aux supporteurs les plus démunis, demandant aux plus riches d'en faire autant. "Nous devons donner un caractère solennel à cet événement de la CAN, il faut donc acheter les places pour remplir les stades. Que ceux qui ont les moyens aident les démunis! Moi-même, j'achète 40.000 entrées, à raison de 10.000 par région (quatre sites abritent la CAN). Ce sont des billets à 500 FCFA (75 centimes) ce qui donne 20 millions de FCFA (30.000 euros)", a déclaré le président Teodoro Obiang Nguema lundi soir à la télévision nationale, lors d'une rencontre avec les chefs de villages, autorités militaires et civiles de la région continentale du pays. Pour inciter les populations à aller au stade, le chef de l'Etat a réduit de deux heures les jours de match la journée de travail des fonctionnaires de l'administration publique dans les régions où se déroulent les rencontres. Par ailleurs, le Gabon, pays voisin avec qui la Guinée équatoriale avait déjà co-organisé la CAN-2012, a livré lundi 20 bus qui doivent servir à véhiculer les équipes. "C'est notre contribution pour soutenir la Guinée équatoriale. On dit chez nous que quand il y a fête chez le voisin c'est tout le village qui est en fête", a affirmé le ministre des Sports gabonais Blaise Louembe pour justifier ce geste.
