Le vice-président américain Dick Cheney s'est rendu en Israël avant une rencontre prévue avec le président palestinien Mahmoud Abbas à Ramallah. La visite de M. Cheney intervient alors que les discussions entre Israël et l'Autorité palestinienne de Mahmoud Abbas, relancées en novembre sous l'égide du président George W. Bush, piétinent.Dès son arrivée en Israël samedi soir lors d'une conférence de presse avec le Premier ministre Ehud Olmert, Dick Cheney avait souligné que les Etat-Unis "n'exerceront jamais de pression sur Israël pour qu'il prenne des décisions menaçant sa sécurité"."Nous voulons voir une solution au conflit (israélo-palestinien) mais il ne revient pas aux Etats-Unis de dicter le résultat" des pourparlers entre Israël et l'Autorité palestinienne, avait souligné M. Cheney.En début d'après-midi, le vice-président devait entamer le volet palestinien de sa visite qui doit être marquée par un entretien avec le président Abbas et son Premier ministre Salam Fayyad.A propos de MM. Abbas et Fayyad, il avait souligné que "eux aussi peuvent être certains de la bonne volonté des Etats-Unis dans ce processus". M. Cheney est arrivé samedi en Israël en provenance d'Arabie saoudite, où il a rencontré le roi Abdallah et le ministre du Pétrole Ali al-Nouaïmi, alors que l'économie américaine est menacée de récession sous l'effet de l'envolée des cours du brut et de l'effondrement du dollar. M. Cheney a entamé le 17 mars sa tournée en Irak puis s'est rendu à Oman et en Afghanistan. Il doit encore se rendre en Turquie. Par ailleurs, des pourparlers de réconciliation organisés au Yémen entre les mouvements palestiniens du Fatah et du Hamas semblent s'être enlisés samedi, les deux parties ne parvenant pas à s'entendre sur des propositions concernant l'avenir de la bande de Gaza et de la Cisjordanie. Aux termes d'un projet d'accord, les frères ennemis palestiniens organiseraient des négociations directes début avril afin de rétablir à Gaza la situation qui prévalait avant sa prise de contrôle par le Hamas en juin 2007. Un représentant du Hamas a dit que son mouvement demandait que la même formule s'applique à la Cisjordanie, où l'Autorité palestinienne dirigée par le Fatah a révoqué un gouvernement dominé par le Hamas et arrêté des partisans de celui-ci."Nous estimons que ce qui s'est passé à Gaza est lié aux événements de Cisjordanie (...) Nous devons remédier à la situation dans l'ensemble du champ palestinien", a déclaré depuis Sanaa le principal négociateur du Hamas, Moussa Abou Marzouk, à la chaîne de télévision Al Djazira.Mais le négociateur du Fatah, Azzam al Ahmed, a rejeté l'exigence du Hamas concernant la Cisjordanie. "Rien n'a changé en Cisjordanie (...) Nous acceptons cette proposition (yéménite) sans en changer un mot", a-t-il dit à la télévision. Des médiateurs yéménites rencontreront à nouveau les deux délégations dimanche, a indiqué un responsable yéménite. Un représentant du Hamas a confirmé que ses délégués rencontreraient le président yéménite Ali Abdullah Saleh pour tenter de sauver les discussions. Selon un responsable du Hamas, "le principal point d'achoppement est l'insistance du Fatah pour que le Hamas cesse de contrôler la bande de Gaza". Le projet d'accord prévoit aussi des élections, la formation d'un nouveau gouvernement de coalition et la suppression des clivages entre factions au sein des forces de sécurité palestiniennes.
