Les compagnies aériennes cherchent de plus en plus à réaliser des vols "verts" qui leur permettraient de limiter les émissions de carbone et surtout de réduire les coûts en carburant. Un objectif réalisable mais complexe à grande échelle. Les compagnies aériennes cherchent de plus en plus à réaliser des vols "verts" qui leur permettraient de limiter les émissions de carbone et surtout de réduire les coûts en carburant. Un objectif réalisable mais complexe à grande échelle. Avec la flambée des prix du carburant, les compagnies aériennes lorgnent de plus en plus sur les biocarburants. Autre élément obligeant les compagnies à envisager de plus en plus sérieusement des vols plus "verts" : les émissions de gaz à effet de serre. Selon Airbus, l'aviation représente seulement 2% des émissions de CO2 sur la planète mais, à partir de janvier, toutes les compagnies aériennes entrant ou sortant de l'Union européenne vont devoir racheter 15% de leurs émissions. Une mesure qui leur coûtera 380 millions d'euros l'an prochain, rapporte TV5monde. D'où une attirance croissante vers des vols potentiellement moins polluants. Pour rendre possible un vol "vert", trois critères sont nécessaires : l'emploi de biocarburant, un avion léger, des trajectoires optimales, indique Bertrand Lebel, directeur général adjoint au développement durable chez Air France. La compagnie Lufthansa, par exemple, propose depuis juillet un Airbus équipé d'un réacteur fonctionnant à 50% avec du biocarburant. De même, un A321 de Air France a effectué hier pour la première fois un vol commercial qui a permis de réduire de moitié les émissions de gaz à effet de serre par rapport à un vol classique. Pour cela, l'appareil a utilisé 50% de biocarburants issus d'huiles usagées mélangées à 50% de kérosène et le poids des sièges, des meubles de la moquette et même des gobelets en plastique ont été réduits à bord de l'avion. Celui-ci a également emprunté une trajectoire originale. Comme l'explique Maurice Georges de la Direction générale de l'aviation civile, "pour consommer moins de carburant, il faut monter le plus régulièrement possible, sans palier intermédiaire" et descendre de la même façon. Des technologies encore à développer Les constructeurs mettent également la main à la pâte en cherchant à mettre au point des avions plus légers. "Dans les avions long-courriers qui vont arriver sur le marché dans les prochaines années, la structure sera composée à plus de 50% de matériaux composites" plus légers, souligne Rainer Von Wrede, directeur environnement, ingénierie et recherche chez Airbus. Les moteurs devraient également être améliorés, "parmi les différents axes de recherche, on étudie des moteurs sans nacelle. Les pales du moteur seraient à l'air libre, ce qui permettrait de baisser de 10% la consommation", ajoute-t-il. Toutefois, il est difficile de mettre en place toutes ces solutions à grande échelle et "la technologie n'avance pas suffisamment rapidement pour le faire dans la décennie", indique M. Von Wrede. De plus, les biocarburants "ne sont pas à une étape de maturité industrielle", reconnaît M. Lebel. "On ne souhaite pas que les bio fiouls entrent en concurrence avec l'alimentation". D'où la solution envisagée de se tourner vers les algues, les enzymes, les levures et la biomasse pour fournir du biocarburant. Avec la flambée des prix du carburant, les compagnies aériennes lorgnent de plus en plus sur les biocarburants. Autre élément obligeant les compagnies à envisager de plus en plus sérieusement des vols plus "verts" : les émissions de gaz à effet de serre. Selon Airbus, l'aviation représente seulement 2% des émissions de CO2 sur la planète mais, à partir de janvier, toutes les compagnies aériennes entrant ou sortant de l'Union européenne vont devoir racheter 15% de leurs émissions. Une mesure qui leur coûtera 380 millions d'euros l'an prochain, rapporte TV5monde. D'où une attirance croissante vers des vols potentiellement moins polluants. Pour rendre possible un vol "vert", trois critères sont nécessaires : l'emploi de biocarburant, un avion léger, des trajectoires optimales, indique Bertrand Lebel, directeur général adjoint au développement durable chez Air France. La compagnie Lufthansa, par exemple, propose depuis juillet un Airbus équipé d'un réacteur fonctionnant à 50% avec du biocarburant. De même, un A321 de Air France a effectué hier pour la première fois un vol commercial qui a permis de réduire de moitié les émissions de gaz à effet de serre par rapport à un vol classique. Pour cela, l'appareil a utilisé 50% de biocarburants issus d'huiles usagées mélangées à 50% de kérosène et le poids des sièges, des meubles de la moquette et même des gobelets en plastique ont été réduits à bord de l'avion. Celui-ci a également emprunté une trajectoire originale. Comme l'explique Maurice Georges de la Direction générale de l'aviation civile, "pour consommer moins de carburant, il faut monter le plus régulièrement possible, sans palier intermédiaire" et descendre de la même façon. Des technologies encore à développer Les constructeurs mettent également la main à la pâte en cherchant à mettre au point des avions plus légers. "Dans les avions long-courriers qui vont arriver sur le marché dans les prochaines années, la structure sera composée à plus de 50% de matériaux composites" plus légers, souligne Rainer Von Wrede, directeur environnement, ingénierie et recherche chez Airbus. Les moteurs devraient également être améliorés, "parmi les différents axes de recherche, on étudie des moteurs sans nacelle. Les pales du moteur seraient à l'air libre, ce qui permettrait de baisser de 10% la consommation", ajoute-t-il. Toutefois, il est difficile de mettre en place toutes ces solutions à grande échelle et "la technologie n'avance pas suffisamment rapidement pour le faire dans la décennie", indique M. Von Wrede. De plus, les biocarburants "ne sont pas à une étape de maturité industrielle", reconnaît M. Lebel. "On ne souhaite pas que les bio fiouls entrent en concurrence avec l'alimentation". D'où la solution envisagée de se tourner vers les algues, les enzymes, les levures et la biomasse pour fournir du biocarburant.
