Week-end de folie en Afrique à l'occasion du 3e round de la Ligue des champions, vendredi et samedi, bouclé sur de sensationnels exploits du WA Casablanca au Nigeria face au Lobi Stars et de Horoya Conakry en Afrique du Sud contre Platinum. Un round également riche en buts (23 en 7 matchs joués) avec des scores fleuves (8-0 au profit du TPM face au CA de Tunis et 5-0 d'Al-Ahly contre Simba) sans que vraiment la décantation s'opère. La troisième journée de la LDC 2019 a renforcé, par ailleurs, les chances du CS Constantine (exempt suite à l'exclusion d'El-Ismaïly) mais n'a, par contre, pas relancé la JSS dont le nul en RD Congo face à Vita Club ne fait que retarder l'échéance des gars de la Saoura. Avec six unités dans son escarcelle, le club constantinois a toujours besoin d'un nul, donc un point, pour passer en quarts de finale. La défaite écrasante des Tunisois du CA à Lubumbashi a déblayé davantage le chemin de l'équipe drivée par Denis Lavagne auteur de deux beaux succès lors des premiers rounds de cette phase accélérée (du 11 janvier au 16 mars) respectivement contre le CA de Tunis (0-1) et le TP Mazembe (3-0). Alors qu'ils leur restent deux sorties, une première à domicile face aux Tunisiens (8 mars à 17h au stade Chahid-Hamlaoui) et une seconde à Lubumbashi (16 mars à 15h) face aux Corbeaux, les camarades de Bencherifa ne sont pas encore définitivement et officiellement qualifiés. Ils pourraient le 12 février prochain lorsque le CA Tunis reçoit le TPM si, bien entendu, les Tunisois (0 points après deux matchs) ne gagnent pas. Sinon, en cas de victoire des Tunisois, les poulains de Lavagne devront composter leur qualification à l'occasion de la 5e ou de la 6e journée en arrachant le point du nul soit contre le CA à Constantine soit contre le TPM à qui ils rendront visite. Avec sept points, le CSC passera inévitablement en quarts de finale programmés les 5 (pour l'aller) et 12 (pour le retour) avril. Ce qui ne sera pas le cas pour le second représentant algérien dans cette phase de poules de la LDC, la JS Saoura, qui est allée chercher le nul face au Vita Club de la RD Congo. Sans entraîneur en chef, Nabil Neghiz ayant rompu son contrat juste à la fin du match de la seconde journée face aux Egyptiens d'Al-Ahly (1-1 à Béchar), le club du sud-ouest algérien a ramené un précieux point de Kinshasa (2-2) en remontant une situation compromise au bout de la 37' (ils étaient menés 2-0). Le penalty transformé par Hamia (45') et le chef-d'œuvre (entaché de hors-jeu) de Yahia Chérif en toute fin de match (88') laissent une porte d'espoir pour les joueurs de Karim Zaoui. Ces derniers devront, toutefois, conforter leurs chances de qualifications lors des deux prochaines journées où ils auront à accueillir coup sur coup le Vita Club (4 points) puis Simba SC (3 points). Le match de la dernière journée face au National du Caire, le 16 mars, pourrait être une partie de gala pour Farhi et ses coéquipiers qui comptabilisent deux minuscules unités. Si les Egyptiens d'Al-Ahly devraient terminer confortablement en leaders de cette poule D, pour le second billet, il faudrait s'attendre à une bataille à trois dans laquelle les Bécharis seront une équation à ne pas négliger. Le calendrier semble, en tout cas, favorable aux camarades de Bekakchi qui, toutefois, n'auront plus le droit à l'erreur lorsqu'ils recevront respectivement Vita Club puis Simba. M. B.
