Les Corolla se suivent mais ne se ressemblent pas. Après les berlines, les hatchback, les break, les hybrides, c'est une nouvelle déclinaison qui vient d'être présentée par le constructeur japonais Toyota. Modèle à succès planétaire, Corolla s'est vendue à plus de 48 millions d'exemplaires dans 160 pays depuis sa première apparition en 1966. Et face à cette réussite, Toyota a décidé de faire de Corolla, plus qu'un modèle, une gamme à part entière. Et c'est dans cette optique que l'on vient de découvrir ce nouvel opus qui se situe entre le RAV4 et le C-HR. Son nom, Toyota Corolla Cross et bénéficie d'une plateforme moderne et polyvalente et aussi de l'hybridation. Corolla Cross ne bousculera pas les codes du design. Elle se fait aussi sage et consensuelle que la berline dont elle dérive.
Design consensuel Ce nouveau véhicule à l'apparence sobre montre dans son dessin sa vocation mondiale et la volonté de plaire au plus grand nombre. L'allure est classique et on pourrait presque voir dans cette nouveauté de l'influence du Mitsubishi ASX et du Subaru Forester, plus âgés mais toujours présents sur le même marché. On apprend d'ores et déjà que cette Corolla surélevée, dévoilée en Thaïlande, est destinée en priorité aux marchés émergents avec probablement des tarifs étudiés. Il ne serait pas donc étonnant qu'on la retrouve, dès le début de 2021, dans les showrooms de Toyota Algérie Esthétiquement, la Corolla Cross se rapproche beaucoup plus du RAV4 par sa forme générale, sa calandre et ses ailes musclées, tout en ajoutant une dose de créativité, par exemple au niveau des phares. Le bas de la carrosserie et le contour des passages de roues ont un revêtement en plastique noir pour créer un effet de robustesse. Elle arbore des mensurations importantes tant en longueur, en largeur, qu'en hauteur et qui proposent un confort optimal pour les 5 passagers à bord. Autant dire une alternative plus familiale au compact C-HR qui est déjà commercialisé mais sans trop de succès. A l'intérieur de Corolla Cross on retrouve l'esprit de la récente berline Corolla, à savoir l'essentiel du mobilier de la berline avec notamment une planche de bord et des sièges avant similaires.
Des motorisations adaptées La console centrale apparaît elle aussi dans le même style mais en version «rehaussée» adaptée à la structure du SUV japonais. A l'arrière, la banquette se rapproche elle aussi de sa référence matricielle, la berline, avec la possibilité d'inclinaison de 40/60. Elle est équipée d'un combiné porte-instruments et d'un système d'infotainment qui propose une large palette de fonctionnalités. Le nouveau SUV de Toyota est disponible actuellement avec deux motorisations. La première, thermique en entrée de gamme (finition Sport) avec un bloc essence de 1.8 l de cylindrée et une puissance de 140 ch associée à une boîte de vitesse CVT-i7 de 7 rapports. La seconde, hybride (finitions Hybrid Smart, Hybrid Premium, Hybrid Premium Safety), d'une cylindrée de 1.8 l et 122 ch de puissance et un couple de 142 Nm à 3 600 tr/mn. Au chapitre des aides à la conduite et à la sécurité, on retrouve le régulateur de vitesse adaptatif avec centrage dans la voie de circulation, l'alerte de risque de collision avant et arrière, la vision à 360°, l'aide au démarrage en cote, le TCS, l'airbag de genoux, les phares (à led) automatiques De même que la marque japonaise propose un service connecté «T Connect» by Toyota avec notamment un système de géolocalisation du véhicule, l'antivol, un système de prise de RDV automatique pour l'entretien, une application SOS et même une conciergerie. Cette nouvelle déclinaison dans la famille Corolla apparaît dès maintenant comme un atout supplémentaire pour Toyota afin de dépasser le seuil des 50 millions de ventes pour un modèle. Un record du monde qui serait réalisable pour peu que Corolla Cross se confirme dans des ambitions planétaires. B. Bellil
