Aussitôt la Liga en poche, les Merengues se projettent sur leur prochain rendez-vous contre Manchester City, en quart de finale «retour» de la LDC, mais surtout sur la saison 2020-2021. Un nouvel exercice qui s'annonce un peu plus délicat pour une équipe qui voit ses principaux cadres atteints par l'âge, à l'exemple de Marcelo, Ramos, Kross, Modric, Carvajal et autre Nacho. L'arrivée de la nouvelle génération conduite par Asensio n'offre pas tellement de garanties, la formation drivée par Zinedine Zidane a besoin de renforts, presque à tous les niveaux. A commencer par le compartiment défensif, où Carvajal, souvent blessé la saison écoulée, n'a pas une doublure suffisamment «performante». Zidane dut incorporer lors des derniers matchs de cette saison l'ailier de poche, Lucas Vasquez, pour pallier les absences de l'arrière international espagnol. Et parmi les possibles recrues que le Real Madrid cible figure l'international algérien Youcef Atal, que l'OGC Nice ne compte pas vendre cet été, sauf si... Selon le journal Defensa Central, proche du club madrilène, l'arrivée de l'Algérien est une des priorités de l'entraîneur français aux origines algériennes. Et Atal ne serait pas le seul champion d'Afrique que Zidane compte faire venir à Valdebabas, puisque hier, le nom d'Ismaël Bennacer a été évoqué pour «accompagner» le milieu brésilien Casemiro. Outre le médian du Milan AC, le journal cite le Camerounais Zambo Anguissa (Fulham), l'Espagnol Marc Roca (Espanyol) et l'Allemand de Benfica Julian Weigl. Ce sont, pour le média espagnol, des joueurs qui ne coûteront pas beaucoup à la trésorerie du club, le président Perez ayant souligné bien avant la fin de la saison qu'il ne compte pas faire de folies durant le mercato estival. «Il n'y aura pas de signatures majeures cet été», a-t-il dit. Ce qui ne veut pas dire que Youcef Atal et Bennacer, également désirés par d'autres clubs européens, vont ruiner les finances des Merengues. Le Niçois peut valoir 20 millions d'euros et Bennacer dix ou quinze millions de plus. Question argent, donc, l'affaire n'est pas si difficile à conclure. Seulement, l'avis des clubs de ces joueurs risque de décevoir les émissaires de Florentino Perez, niçois et milanais, ayant affirmé que leurs joueurs algériens (Atal et Bennacer respectivement) ne sont pas «à vendre» cet été. Maintiendront-ils leur mot d'ordre sous la pression du grand d'Espagne ? Wait and See. M. B.
