Michael Ballack, qui retrouve apr�s quatre ann�es la Bundesliga avec Leverkusen demain contre Dortmund, devra lever les doutes sur son niveau de jeu et faire taire la vague de scepticisme qui accompagne son retour dans son club de c�ur. Reiner Calmund, ancien manageur du Bayer en poste notamment lors de la fantastique et traumatisante saison 2001-2002 (d�faites en finale de la Ligue des champions et de la Coupe d'Allemagne, 2e place en Championnat), en est persuad� : Ballack, 33 ans, peut encore apporter �beaucoup� au club rh�nan. �Il est ambitieux, en forme et veut montrer tout ce qu'il peut encore faire�, r�sume Calmund. � Un choix affectif, pour une star sur le d�clin : Au printemps, plusieurs destinations, essentiellement allemandes, s'offraient � Ballack. L'int�r�t persistant de Wolfsburg ou d'Hambourg a un peu brouill� les cartes, mais Dieter Hoeness, manageur de Wolfsburg, a d� se rendre rapidement � l'�vidence. �Finalement, ce sont ses anciens liens avec Leverkusen qui l'ont convaincu de signer l�-bas. On le comprend et on ne peut malheureusement rien faire contre�, a-t-il expliqu�. Chelsea avait fait, tr�s t�t, le choix de ne pas prolonger le contrat du milieu de terrain, mais aucun grand club europ�en ne s'est manifest�. En plein Mondial-2010 qu'il est oblig� de suivre comme spectateur apr�s sa blessure � la cheville droite, Ballack opte pour le Bayer, son club de 1999 � 2002 o� il s'est fait conna�tre internationalement, � d�faut de remporter des troph�es. Mais comme sans lui, la jeune �quipe d'Allemagne enthousiasme la plan�te football et d�croche la 3e place, il perd en l'espace de quelques semaines son aura comme le montre la pol�mique sur le capitanat de la Nationalmannschaft. Selon un sondage, 60% des Allemands pensent que le temps est venu pour Ballack de c�der le brassard � Lahm. Pire, son image de mari, p�re et gendre parfaits est �gratign�e par des rumeurs lanc�s par son ancien co�quipier au Bayern Munich, Christian Lell. � De l'exp�rience et un plus pour le championnat : Ballack va apporter avant tout son exp�rience internationale accumul�e lors de ses passages au Bayern Munich (2002-06) et � Chelsea (2006-10) : �C'est le joueur qui manquait � notre jeune �quipe�, estime Rudi V�ller, le directeur sportif du Bayer. La 4e place d�croch�e en 2010, apr�s avoir pass� une bonne partie de la saison en t�te, ouvre les portes de l'Europa League pour Leverkusen (vainqueur 3-0 du match aller du 1er tour de qualification jeudi). Cette exp�rience des grands �v�nements ne sera pas inutile pour esp�rer bien figurer dans cette comp�tition europ�enne et en Bundesliga. �Je veux me faire plaisir, je veux faire partager l'�quipe de mon exp�rience et l'aider � progresser et � d�velopper une mentalit� de gagnant�, insiste Ballack. Le retour du natif de Chemnitz se pr�sente d�j� comme une excellente op�ration pour le Championnat: �Je suis s�r qu'il va faire du bien � l'ensemble de la Bundesliga�, assure V�ller.
