Les deux dernières rencontres des Verts, comptant pour les qualifications à la CAN du Cameroun, en 2022, respectivement face à la Zambie à Lusaka et le Botswana à Blida font l'objet des derniers préparatifs de la part des responsables de la FAF, lesquels semblent embarrassés par la situation pandémique qui entoure ces deux confrontations. Officiellement qualifiée à la phase finale, l'Algérie doit quand même formaliser sa présence durant ces deux dernières sorties. Le sélectionneur national Djamel Belmadi planche depuis pas mal de semaines sur la préparation de ces matchs qui compteront pour du beurre, et pour ceux des éliminatoires de la Coupe du monde qui débuteront en juin prochain. Un élément semble toutefois se poser comme un cheveu sur la soupe. Il s'agit de la situation pandémique dans certains pays africains où la situation a empiré, conduisant d'autres pays à prendre des mesures conservatoires à leur égard. A titre d'exemple, l'Algérie qui a refusé l'entrée sur son sol de ressortissants sud-africains, en l'occurrence les membres des délégations des Mamelodi Sundowns et d'Orlando Pirates qui affronteront respectivement le CR Belouizdad et l'ES Sétif en Coupes africaines, a dû aussi fermer son espace aérien et toutes ses frontières pendant ce mois de mars. Des pays moins touchés par la Covid-19 ou un de ses nouveaux variants, à l'exemple du Soudan, ont vu leurs délégations user de diplomatie pour pouvoir faire poser leurs avions sur le tarmac des aéroports algériens. L'équipe du Hilal Oum Dourman, autre adversaire du Chabab en LDC, a dû attendre le dernier jour pour récupérer ses visas d'entrée et son autorisation d'entrée en Algérie. Lors de la seconde journée de phase des groupes de la LDC, le CRB a effectué 9 000 km pour «recevoir» les Sud-Africains de Mamelodi Sundowns avec toutes les conséquences qui ont suivi. L'ESS, elle, devra migrer au Ghana pour accueillir les Orlando Pirates en ouverture de la phase des poules de la CAF Cup. L'Aigle noir sera à nouveau en déplacement lors de la seconde journée, contre les Libyens de Ahli Benghazi, match programmé le 17 mars en égypte. Ce sont des désagréments pour lesquels nos représentants n'ont pas prévu les dépenses, eux qui voyagent par vols spéciaux, moyen de transport très onéreux malgré qu'il soit plus confortable qu'un déplacement avec escales. Délocalisation et annulation évoquées Et cette situation va forcément se poser, quand les Verts vont se rendre en Zambie où les Chipolopolos les attendent de pied ferme le 25 mars, puis contre le Botswana qui doit se déplacer en Algérie où se jouera le match contre l'EN algérienne le 29 mars à Blida. Les craintes d'aller à Lusaka sont moindres comparativement à la venue de la sélection du Botswana entraînée par l'Algérien Adel Amrouche. En effet, le Botswana vit une situation sanitaire insoutenable ces derniers mois. Le taux de croissance des cas du Covid-19 est le plus élevé au monde (2,5%). Pays limitrophe de l'Afrique du Sud, le Botswana a pris un certain nombre de mesures pour endiguer la pandémie. Parmi lesquelles, l'arrêt des activités liées au sport. La FBA ayant décidé de suspendre les compétitions qu'elle organise depuis le 28 février. C'est un pays à risques pour lequel le Comité de veille et de lutte contre la Covid-19 en Algérie devrait émettre un avis défavorable pour un éventuel séjour en Algérie. La FAF doit-elle alors demander la délocalisation de la rencontre ? Et si oui, quelle sera alors la terre d'accueil sachant que la situation en Afrique est pratiquement identique dans la majeure partie des pays ? Des pays limitrophes peuvent abriter cette rencontre à l'exemple du Mali, du Niger ou du Burkina Faso. Il se trouve que dans ces pays, la situation n'est guère meilleure. Le Burkina Faso qui avait accepté de recevoir le match WAC-Kaizer Chiefs a même été indexé par la CAF qui vient de lui signifier qu'il ne peut accueillir des matchs internationaux sur le terrain du stade du 4-Août de Ouagadougou jusqu'à nouvel ordre pour cause de non-respect du protocole sanitaire (voir encadré). Toutefois, des informations en provenance de Gaborone laissent entendre un retrait pur et simple des Zèbres. Troisième au classement de la poule H, derrière le Zimbabwe (5 points) et l'Algérie (10 points), le Botswana (4 points) doit d'abord accueillir le Zimbabwe avant de se déplacer en Algérie. Mais il semble bien que la rencontre les Warriors du Zimbabwe domiciliée à Francistown ne peut se tenir en raison des mesures du gouvernement de Gaborone de réduire les risques de propagation, le Zimbabwe étant un pays limitrophe où la situation pandémique est aussi inquiétante que celle prévalant au Botswana, ledit match a toutes les chances de ne pas se tenir. La CAF, par l'entremise de son comité de veille, a été informée de la situation et devrait, selon les mêmes informations, de décider l'annulation de cette rencontre. Mais toutes les autres comptant pour les groupes où les pays des sélections en présence n'offrent pas les conditions sanitaires requises. Comme le calendrier international est encombré, il serait difficile de reprogrammer les matchs en question. Selon différentes sources, le Comité d'organisation de la CAN-2021 devrait rapidement plancher sur la question et donner suite aux doléances de certaines fédérations, dont la FAF, «inquiètes» pour la tenue des deux prochaines échéances. M. B.
