Joli coup de poker des responsables de l'agence Evol Sport, chargée par la FAF de trouver des matchs au profit de la sélection nationale. Moins de trois jours après la confirmation par la Fifa du report des matchs des deux premières journées des qualifications à Qatar-2022, et à la demande de Djamel Belmadi, l'agent de matchs UEFA a réussi à conclure trois matchs amicaux durant la prochaine date Fifa (31 mai-11 juin). Le vœu du sélectionneur est exaucé. Pour meubler la fenêtre internationale de cet été, durant laquelle la sélection devait affronter Djibouti à Blida et le Burkina Faso dans un pays à désigner pour le compte des éliminatoires du Mondial-2022, il avait réclamé la programmation de deux à trois joutes amicales. Jeudi soir, soit quelques heures après l'annonce de la fédération internationale confirmant la remise des deux premiers matchs de cette épreuve zonale qualificative au tournoi du Qatar, la FAF annonce avoir conclu un premier match-test contre la Mauritanie. Un adversaire que les Verts ont rencontré pour la dernière fois avant la CAN-2017 au Gabon, à Blida (3-1). Les «recherches», entamées bien avant que la confirmation de la Fifa n'intervienne, se poursuivront à un rythme effréné et les tractations avec les fédérations africaines se multipliaient. Comme Belmadi avait défini le «profil» des sparring-partners à rencontrer, la démarche de l'agence française était facilitée. Les «Mourabitoune» du Français Corentin Martins incarnent plutôt le football pratiqué par Djibouti également coaché par un entraîneur de nationalité française, Julien Mette, alors que le Mali est le «prototype» du football de l'UFOA (Afrique de l'Ouest) fait de physique et de vitesse. Quant à la Tunisie, dernier test pour Belmadi et ses poulains durant la prochaine date Fifa, le choix obéit à une stratégie longue portée, celle d'un potentiel «barragiste» que les Verts pourraient croiser si les choses devaient aller mal dans le tableau mondial des sélections. Les Aigles de Carthage (2es au classement Fifa), à qui l'EN rendra visite le 11 juin, est aussi une opportunité pour Mahrez et Cie de se jauger avant les rendez-vous du quatrième trimestre de cette année et du 1er trimestre de l'année à venir. Une longue phase qui n'offrira aux sélections africaines aucune «plateforme» pour opérer les nécessaires réglages. Désormais, le sélectionneur des Verts planchera sur la préparation de sa liste de joueurs qui sera certainement la plus large possible du fait que l'EN dispute trois matchs en 8 jours et que ce sera l'ultime occasion pour voir à l'œuvre certains nouveaux joueurs. Mais également des éléments qui avaient été sélectionnés lors du dernier regroupement, en mars, sans avoir bénéficié d'un temps de jeu. Entre autres, le défenseur de Waalwijk Ahmed Touba dont des informations persistantes annoncent qu'il a renoncé à l'EN algérienne pour rejoindre celle des Diables Rouges de Belgique. M. B. Le programme des Verts en juin Jeudi 3 juin (20h45) à Blida : Algérie-Mauritanie Dimanche 6 juin (20h45) à Blida : Algérie-Mali Vendredi 11 juin à Tunis (Radès) : Tunisie-Algérie.
