Plus qu'une répétition en vue du match de mardi contre le Burkina Faso, le match d'hier face à Djibouti était l'occasion pour les Verts de prouver qu'ils sont bel et bien les meilleurs du moment en Afrique. Meilleurs parce qu'ils sont invincibles mais également du fait qu'ils respectent tout adversaire, quelle que soit sa taille. Et le rendez-vous de ce vendredi au Cairo-Stadium devant les Requins de la mer Rouge était cet «examen psychologique» de référence que pas mal de grands dans le football mondial n'ont pu passer avec le même succès. Excès de confiance et manque de respect sont les deux maux que les maîtres du sport roi n'ont pas à faire valoir sur un terrain. Ce qui revient à rappeler que les rappels de Djamel Belmadi n'étaient pas fortuits, sans intérêt. En presqu'une demi-heure de la rencontre face à Djibouti, l'équipe «B», ou supposée comme étant l'antichambre du 11 type à Belmadi, a laissé apparaître une certaine légèreté dans la négociation des débats. Un seul homme, et le seul Belaïli, avait une autre perception du respect de l'adversaire. Le sociétaire de Qatar SC qui activait sur son couloir gauche a multiplié les initiatives et les tentatives. Une d'elles lui a permis d'obtenir un penalty qu'il ne pourra malheureusement transformer (27'). Puis, sur la remise en jeu, l'enfant d'El-Bahia, mis sur orbite par Bounedjah, se ravise en se montre plus adroit devant le gardien djiboutien et ouvre le score (28'). Ensuite, le match sombrera dans une sieste recherchée par les joueurs de la mer Rouge, visiblement venus au Caire pour limiter les dégâts. Ce n'est qu'à la 40' que, pressés par les milieux algériens, les Djiboutiens vont s'engluer. Zorgane récupère un ballon dans les 40 mètres adverses lance Benrahma qui n'avait qu'à armer pour faire mouche en force. Et c'est dans le même style que son compère Feghouli transpercera les filets de Madede Abonihakuye, deux minutes plus tard. Quelques stars en renfort ! Rassuré par l'issue du match, Belmadi poursuivra son turnover, cette fois en incorporant dès la seconde mi-temps Mahrez, Benayada et Slimani. Du renfort, appuyé par l'entrée à l'heure du jeu de Benlamri et Ounas, dont l'objectif est de «chauffer» ce qui peut s'avérer comme étant l'équipe de base, moins Bensebaïni et Zerrouki, du décisif duel de mardi prochain à Blida contre les étalons du Burkina Faso. Mais aussi de faire avancer Slimani dans son record de buteur des Verts. L'attaquant lyonnais est ainsi sollicité dès les premières minutes mais les balles n'arrivaient pas, ou mal. Puis vint la 87' pour revoir Benrahma débouler sur le flanc gauche et tenter une frappe que la gardien djiboutien repousse sur la crâne de Slimani qui signera le 4e but algérien, son 38e chez les Verts et le 7e durant ces qualifications pour Qatar-2022. Il était écrit que le score n'évoluera plus, les Algériens se contenteront de cette maigre récolte face à un Djibouti balayé à Blida par Slimani (4 buts) et consorts qui se projettent sur la «finale» de mardi face au Burkina Faso. Des Burkinabés qui, hier à Marrakech, n'ont pu battre le Mena National du Niger et doivent, par conséquent, s'imposer à Blida. Un point suffira en fin de compte aux camarades de Mahrez. La voie vers les «barrages» est ouverte. M. B. Fiche technique Le Caire, stade international, temps beau, pelouse en parfait état, match à huis clos, arbitrage de M. Houngnandande Djindo Louis (Bénin) assisté de MM. Ayimavo Aymar Ulrich Eric (1er assistant) et Kougbemede Koudogbo Augustin (2e assistant). 4e arbitre : Mohamed Issa (Bénin) But : Belaïli (28'), Benrahma (40'), Feghouli (42'), Slimani (87') Algérie Avts : Helaïmia (13') Algérie, Youssouf Farada (23'), Omar Mohamed Mohamoud (31') Djibouti Djibouti : Innocent Madede Abonihakuye, Doualeh Mohamoud Elabeh (Youssouf Abdi Ahmed, 88'), Omar Mohamed Mohamoud, Saleh Burhan Hassan, Samuel Akinbinu, Youssouf Batio Mohamed, Warsama Hassan, Ali Youssouf Farada (Yonis Moussa Dirir, 90'+2') Warsama Ibrahim Aden, Mahdi Houssein Mahabeh, Abdoulkader Djamah Dabar (Moussa Araita Hamadou, 65'). Entr. : Merahen Hassan Algérie : Oukidja – Helaïmia (Benayada, 46'), Mandi, Bedrane (Benlamri, 62'), Abdellaoui – Feghouli, Zorgane, Bennacer (Mahrez, 46') – Belaïli (Ounas, 62'), Bounedjah (Slimani, 46'), Benrahma. Entr. : Belmadi Une défense novice La défense alignée face à Djibouti était très novice puisque Helaimia a remplacé Atal, Abdellaoui Bensebaïni et Bedrane a suppléé Benlamri. Seul Mandi a conservé sa place dans l'axe. Oukidja remplace M'Bolhi Une fois n'est pas coutume, M'Bolhi a cédé sa place au gardien Oukidja pour cette rencontre face au Djibouti. Il est vrai que Oukidja a fait deux ou trois sauvetages qui ont été très bénéfiques pour notre onze national. 7e but de Slimani Le baroudeur de l'équipe nationale a inscrit hier son 7e but de la qualification en Coupe du monde et de surcroît son 38e but en sélection nationale, un record difficile à battre pour les nouveaux capés de l'équipe nationale. 1er but de Benrahma Le milieu de West Ham City Saïd Benrahma a inscrit hier son premier but en sélection nationale. Un but d'un joli bolide qui en appellera d'autres. S. B. L'hymne national en deux tons... Petit oubli de la part des organisateurs égyptiens du match Djibouti-Algérie, hier. Lors de l'intonation de l'hymne national algérien, un problème technique est survenu et le couplé habituel n'a pu être entonné au bout. L'hymne djiboutien a rapidement suivi, ce qui a un petit agacé la partie algérienne. Le «préjudice» a été réparé alors que l'arbitre allait donner le sifflet initial et les deux équipes étaient en place. La tenue des gardiens algériens lors de la CAN a fuité C'est le site Dzfoot qui en a fait la révélation, hier. La tenue des gardiens algériens lors de la prochaine phase finale de la CAN au Cameroun (9 janvier-6 février) est connue. Il s'agit d'une tenue tout en orange avec des motifs en losange bariolé dans laquelle, outre les logos de la FAF et de l'équipementier (Adidas), l'on retrouve les deux étoiles dédiées aux sacres de 1990 à Alger et de 2019 au Caire. M. B.
