Le fonds d�investissement am�ricain Advent International a finalis� l�op�ration de rachat d�Oberthur, l�entreprise fran�aise charg�e de r�aliser le passeport biom�trique �lectronique alg�rien. Tarek Hafid - Alger (Le Soir) - Oberthur Technologies est finalement tomb�e dans la hotte d�Advent International. Le fonds d�investissement am�ricain a d�bours� 1,15 milliard d�euros pour acqu�rir 90% du capital de la soci�t� fran�aise, second fabricant mondial de cartes � puce. Lanc�e au mois de juin 2011, l�op�ration de rachat n�a �t� finalis�e qu�au d�but du mois de d�cembre. Oberthur �tant une entreprise qui intervient dans un secteur tr�s sensible, les deux parties ont d� attendre une autorisation du minist�re fran�ais des Finances. Et l�Alg�rie dans tout �a ? Il s�av�re que cet op�rateur a remport� le march� de la r�alisation du passeport biom�trique �lectronique (BPE). Oberthur Technologies a �t� charg�e de livrer le e-cover (la couverture et la puce qui �quipe le document de voyage). L�entreprise a �galement remport� la r�alisation de la PKI, le syst�me de cryptage qui garantit la s�curisation des donn�es des citoyens d�tenteurs du passeport. Oberthur, qui avait alors b�n�fici� de tr�s �larges facilit�s � au niveau du minist�re de l�Int�rieur et de l�H�tel des monnaies, �tait m�me parvenu � imposer Fasver, une petite PME fran�aise en qualit� de fournisseur du syst�me adh�sif qui assure la s�curit� physique du document. Mais une fois les essais techniques effectu�s, il s�est av�r� que le film de protection de Fasver �tait loin de r�pondre aux normes et constituait donc un risque pour la s�curit� du passeport biom�trique �lectronique alg�rien. Le petit op�rateur fran�ais a �t� remplac� in extremis par une entreprise suisse bien plus qualifi�e en mati�re de laminat. Mais ce remplacement n�a en rien acc�l�r� le processus de lancement du passeport biom�trique. Et le rachat d�Oberthur par Advent International pourrait m�me compliquer la situation. Le probl�me devrait se poser au niveau de la s�curisation des donn�es informatiques car Oberthur a sous-trait� le syst�me de PKI aupr�s de Keynectis, une entit� cr��e par le secr�tariat g�n�ral fran�ais � la D�fense. C�est gr�ce � un �tour de passe-passe� que les deux partenaires ont r�ussi � d�crocher le march� lanc� en 2009 par le minist�re de l�Int�rieur et des Collectivit�s locales. En fait, le gouvernement alg�rien n�a jamais r�ussi � avoir un total contr�le sur sa PKI puisque son v�ritable concepteur est Keynectis. �Nous n�avons aucun contact avec l�Etat alg�rien, dans le cadre de ce contrat notre client est Oberthur�, nous avait alors d�clar� Jean-Yves Faurois, un des responsables de Keynectis lors d�un s�minaire organis� au mois de juin dernier par l�Autorit� de r�gulation de la poste et des t�l�communications. Vu le caract�re sensible de ce projet, il est aujourd�hui important de s�interroger sur la nature des relations qu�entretiennent Advent International et Keynectis puisque le syst�me de s�curisation n�cessite un processus de suivi et de mise � jour constant. Il faut savoir que la PKI acquise par le minist�re de l�Int�rieur est �limit�e�, sa capacit� n�est que de 1 million de passeports. L�extension de cette capacit� est donc intimement li�e aux relations qu�entretiennent les deux �partenaires�. C�est donc le syst�me de protection des donn�es des Alg�riens qui se trouve �tre pris en �otage�. Le risque est r�el. Autre interrogation : les autorit�s alg�riennes �taient-elles au courant de cette op�ration d�acquisition ? Selon certaines indiscr�tions, les responsables du dossier passeport au d�partement de l�int�rieur n��taient pas du tout au courant. Il est important de signaler que le rachat d�Oberthur par Advent international, m�me s�il a �t� autoris� par le gouvernement, reste tr�s mal vu par les professionnels fran�ais de la cryptologie. Oberthur, de par ses activit�s, �tait consid�r� comme un op�rateur strat�gique dans le secteur de la s�curit�. D�ailleurs, l�acquisition Oberthur n�est pas sans rappeler l�affaire Gemplus. Durant les ann�es 1990, cette entreprise fran�aise �tait consid�r�e comme le leader mondial de la carte � puce. Jusqu�� ce qu�elle soit rachet�e, en 1999, par Texas Pacific Group, un fonds d�investissement am�ricain. La situation tourne finalement au scandale lorsque les services fran�ais d�couvrent que le patron de Texas Pacific Group, pr�sent� comme tr�s proche de la CIA, avait l�intention de profiter des brevets technologiques d�velopp�s par le d�partement recherche de l�entreprise. La perte de Gemplus a longtemps �t� v�cue comme une hantise par le gouvernement fran�ais. Et c�est pour �viter qu�un tel sc�nario ne se reproduise que le secr�tariat g�n�ral � la D�fense a �t� charg�, en 2005, de cr�er Keynectis, l�op�rateur qui r�alise en seconde main la PKI du passeport alg�rien.
