Le Nigeria, la Côte d'Ivoire et le Cameroun sont les trois premiers pays de la zone Afrique à s'être qualifiés pour le Mondial-2014 au Brésil (12 juin-13 juillet), aux dépens respectivement de l'Ethiopie 2-0 (aller : 2-1) à Calabar, du Sénégal 1-1 (aller : 3-1) à Casablanca, et la Tunisie 4-1 (aller : 0-0) ce week-end en barrages retour. Hier, à Yaoundé, dans un stade Ahmadou-Ahidjo plein comme un œuf, les Aigles de Carthage ont subi la loi des Lions Indomptables dès les premières trente minutes, période choisie par Pierre Webo et Benjamin Moukandjo pour contourner une défense tunisienne inerte. La faute à un manque de concentration et de complémentarité des axiaux Hagui et Syam Ben Youssef à chaque fois pris de vitesse par l'insatiable Eto'o. Les joueurs de Ruud Krol qui avaient besoin d'un nul positif pour espérer une qualification, la cinquième dans l'histoire du football tunisien (1978, 1998, 2002 et 2006), vont dès lors subir le match, et ce, en dépit du fait que l'attaquant de l'ES Tunis, Akaïchi, a réduit le score dès l'entame de la seconde mi-temps. L'expérimenté médian de Rennes, Jean II Makoun portera l'estocade en inscrivant, coup sur coup, deux buts (65' et 86'). Le Cameroun va honorer du coup sa septième présence en phase finale de la Coupe du monde après leurs sorties plus qu'honorables aux Mondiaux 1982, 1990, 1994, 1998, 2002 et 2010. La veille, à Casablanca, la Côte d'Ivoire a souffert pour se qualifier, face à des Sénégalais très combatifs qui ont cru à l'exploit jusqu'au bout, et notamment jusqu'au but de la délivrance de Salomon Kalou marqué dans le temps additionnel. Les joueurs de Sabri Lamouchi avaient, il est vrai, effectué un grand pas à l'aller le 12 octobre à Abidjan (3-1). Le Sénégal est toutefois passé bien près de l'exploit au Maroc. En effet, avant le but de Kalou, l'attaquant de Fenerbahçe Moussa Sow, auteur de l'égalisation sur pénalty à la 76e suite à une faute de Drogba, a vu sa frappe des 20 m repoussée du bout des gants par Boubacar Barry. Le Sénégal d'Alain Giresse pouvait pleurer, il manquait de très peu l'opportunité de disputer un deuxième Mondial, après l'épopée de 2002. Pour la Côte d'Ivoire, cette troisième participation consécutive (2006, 2010 et 2014) signera la fin d'une époque pour le groupe emmené par l'immense attaquant de Galatasaray Drogba et les frères Touré. Et de cinq pour le Nigeria Dans l'après-midi, le Nigeria, à domicile, avait obtenu le premier son billet «mondial» grâce à deux buts de Victor Moses sur penalty (20) puis de Victor Obinna sur coup franc (82). Le champion d'Afrique participera ainsi à sa cinquième Coupe du monde. Les hommes de Stephen Keshi avaient pris une option à l'aller grâce à leur succès in extremis (2-1) à Addis-Abeba. Après un début de rencontre largement à leur avantage, les Nigérians obtenaient un penalty pour une main d'Hailu dans la surface. Moses se chargeait de le transformer, signant son 6e but en 16 sélections. En début de deuxième période, les Ethiopiens se procuraient quelques occasions, mais Obinna enterrait définitivement leurs derniers espoirs en inscrivant le deuxième but sur un coup franc, bien aidé par une faute de main du gardien.
