Alliage étrange de discrétion dans le comportement et d'exubérance dans l'apparence, tatouages en évidence, crête au gel et lunettes de gravure de mode, tel est Marek Hamsik, homme fort de la Slovaquie, vraie Euro-star, plus efficace que Zlatan Ibrahimovic et Cristiano Ronaldo dans le tournoi. Pour le premier match de sa sélection dans un Euro, il y a huit jours face aux Gallois, Hamsik s'était mis en route sans tarder avec dès la troisième minute un slalom magnifique, seulement contrarié par une intervention sur sa ligne du défenseur Ben Davies. Mais les Slovaques s'étaient finalement inclinés 2-1 et étaient donc déjà dos au mur au moment d'affronter la Russie mercredi à Lille. Le meneur de jeu de Naples a alors pris les choses en main, et de quelle manière ! Le premier but, signé Weiss, devait déjà beaucoup à la longue et précise ouverture de «Marekiaro», son surnom issu du nom de l'un des plus beaux quartiers napolitains. Mais le chef d'œuvre est venu un peu plus tard. Excentré à gauche de la surface, Hamsik profitait de la passivité des défenseurs russes pour enchaîner crochet du gauche et frappe magnifique du droit qui entrait après avoir touché le poteau d'Akinfeev. «Maroooo ! Qu'est-ce que c'est que ce but de notre capitaine BOOM!!?? », a immédiatement tweeté l'Espagnol Pepe Reina, gardien de but du Napoli. Vainqueurs 2-1, les Slovaques étaient relancés et un bon résultat lundi à Saint-Etienne contre l'Angleterre les enverrait désormais en 8e de finale, un niveau qu'ils avaient déjà atteint en 2010 lors du Mondial sud-africain, le seul autre tournoi international auquel ils aient participé. «Grand club» Auteur d'une énorme performance contre les Russes, Hamsik est resté modeste. « Je suis très fier de ce but. J'ai l'impression qu'il était pas mal, non ? », a-t-il lancé dans un sourire devant les caméras. Rien de plus. Mais la petite phrase qui fait du bruit est venue d'ailleurs, prononcée par son sélectionneur Jan Kozak. «Marek a grandi en tant qu'homme et en tant que joueur à Naples. Mais cette équipe est désormais devenue trop petite pour un champion comme lui. Il mériterait une grande équipe, un top-club », a lâché Kozak, peut-être pas tout à fait conscient de l'onde de choc ressentie à Naples et dans toute la Campanie. Car à Naples, où il est arrivé en 2007, Hamsik est une idole, plus encore que Gonzalo Higuain et ses 36 buts inscrits cette saison en Serie A. Le Slovaque, 28 ans, a joué plus de 400 matchs (pour 98 buts) toutes compétitions confondues sous le maillot du Napoli et un départ serait très mal vécu alors que le club s'est qualifié directement pour la Ligue des champions. Son agent s'est d'ailleurs employé à éteindre le feu au plus vite, déclarant que Hamsik, qui parle souvent de «l'amour exceptionnel» qui le lie à Naples, jouait «déjà dans un grand club». En attendant, Hamsik peut se concentrer sur la Slovaquie et ses légitimes ambitions. «Nous ne sommes pas venus pour jouer une poignée de matchs mais pour passer la phase des poules», a-t-il dit après la victoire face à la Russie. Cela passe par une nouvelle performance contre l'Angleterre.
