Plus que neuf rencontres avant la clôture de la première phase du championnat de Ligue 1 Mobilis. Mardi, l'on jouera la mise à jour du calendrier entre l'ESS et l'USMA, deux prétendants au podium, puis le week-end prochain les seize pensionnaires de la L1 tireront un trait sur la quinzième levée de la première moitié de la saison. Avant de tirer les conclusions, rappelons les péripéties de cet an 7 de l'ère du football professionnel en Algérie. Lancé le 25 août dernier, le challenge a connu plusieurs rebondissements. D'abord un début tonitruant du CR Belouizdad qui avait fait le plein (victoires contre l'USMBA, l'USMH et le MCA) lors des trois premières journées s'emparant à la surprise générale du leadership d'un tableau pourtant bien étoffé en conquérants à l'exemple de la «victime» des Belouizdadis en finale de la 53e édition de la Coupe d'Algérie, le 5 juillet dernier, du MC Alger, vice-champion ou encore l'USMA. Si l'Entente a tenu son rang en alignant les bons résultats aussi bien à domicile (succès contre l'USMH, l'USB et la JSS) qu'en déplacement (nul à Bologhine face au MCA puis au 20-Août contre le CRB), l'Aigle noir avait réussi à rejoindre les Belouizdadis à la première loge dès la quatrième journée en totalisant 10 points, et a conforté sa position de co-leader avec les gars de Laâqiba suite au partage des points enregistré à Alger contre les poulains d'Ivica Todorov. Derrière ce duo, la paire JSS-CSC guettait le moindre faux pas. Finalement, l'ESS et le CRB entameront l'infernal cycle de descente aux enfers. Sétif sera accrochée à domicile par l'OM puis perdra son duel au sommet face au CSC lors des ultimes d'un match fou, fou, fou joué à Hamlaoui Stadium. De son côté, le Chabab enclenchera une mauvaise série de résultats négatifs qui ne semble pas prête de s'arrêter. Un déclin qui a profité à la formation de la Saoura et celle de l'Antique Cirta. Les deux représentants algériens en compétition africaine, l'USMA et le MCA, ne seront pas de la fête, non plus. L'équipe de Soustara, éliminée en demi-finale de la LDC face aux marocains du WAC va multiplier les échecs et, fort logiquement, la direction de Rebbouh Haddad se décidera à se séparer de l'entraîneur belge Paul Put. Les Mouloudéens, également écartés de la coupe de la CAF dès le quart de finale par le CA de Tunis attendra longtemps pour trouver le tempo. Le style «Casoni» a plu aux fans et aux dirigeants mais les résultats tarderont à venir. C'est en partie suite à la «somnolence collective» des favoris au titre précités que le CSC et la JSS vont s'emparer du pouvoir au prix, faut-il le reconnaître par ailleurs, d'un parcours de métronome quelque peu gâché lors de la 14e journée quand la JSS est allée perdre à Oran au moment où le CSC se faisait accrocher at home par la lanterne rouge de l'USMB. Des chiffres presque parfaits Avec cinq points d'avance sur la JSS et sept sur l'ESS, laquelle a un match en retard à disputer ce mardi à Sétif face à l'USMA, le CSC a réalisé un parcours à l'identique de celui réussi par l'équipe sacrée en 1997. En effet, lors de l'exercice 1996/1997, cette dernière a été championne d'Algérie avec 56 points, soit un de mieux que le MCO. Un solde de trente-deux 32 points obtenu grâce à une phase «aller» tonitruante des camarades de Tarek Arama, en l'occurrence 8 victoires dont deux en déplacement (à Oum-El-Bouaghi puis face au MOC dans le derby joué à Hamlaoui) et trois nuls (deux à domicile face au NAHD et le MCO et 1 à Aïn Beïda) sans oublier trois défaites concédées à El-Harrach, Aïn M'lila, Batna et Tizi-Ouzou. A la veille de la 15e journée de l'actuel challenge, les équipiers de Zerara totalisent 31 unités et ont la possibilité d'égaler ou de dépasser ce total en cas de nul ou de succès samedi prochain à Bologhine (un sacré souvenir pour les Sanafir) face au PAC. Autre référence qui conforte la thèse d'une réédition de l'exploit de 1997 : le meilleur buteur de l'équipe constantinoise, il y'a vingt ans s'appelait Rachid Amrane qui a inscrit 8 buts. L'enfant de Mostaganem était suivi de Mouloud Kaoua qui a réalisé 7 buts loin derrière le goléador du WA Tlemcen Djelti Mohamed (15 buts). Avant la clôture de la première moitié de la saison, Mohamed-Amine Abid a déjà soulevé les filets adverses à 11 reprises soit la moitié du total marqué par le CSC en quatorze matchs joués. En 1997, le total général de l'attaque du CSC affichait 41 buts dont 19 marqués lors de la première phase du championnat. Sur le plan défensif, la «balance» est respectée (13 buts encaissés dans les quinze premiers matchs de la saison 1996-1997 contre 12 buts encaissés en quatorze journées par les deux gardiens du CSC cette saison, Limane et Rahmani). Sétif en crise mais conquérante, les Algérois font le guet ! Des chiffres, donc, qui illustrent parfaitement un parcours de champions des hommes d'Amrani. Mais, attention, la saison est encore loin d'être finie et la résistance promet encore d'être plus dure. Des équipes comme la JSS, l'ESS, le MCA, le MCO et l'USMA ont encore leur mot à dire dans un championnat qui a souvent souri aux équipes au souffle long et qui savent gérer leurs ressources humaines. Outre le trio africain ESS-USMA-MCA qui disposent d'un effectif de qualité et à l'expérience avérée, il faudrait également compter sur la volonté des gars du Sud, la JSS, décidés à retrouver la compétition continentale dès la prochaine édition. Le CSC qui a montré des signes de nervosité quand il s'agissait d'affronter des adversaires à sa portée se doit, par conséquent, de veiller à ne pas vendanger ses points d'avance au risque de perdre sa sérénité et la confiance de ses milliers de fidèles supporters. Avec un renfort qualitatif lors de ce mercato estival, le club constantinois qui vient d'enregistrer la convocation chez les Verts de nouveaux éléments (Abid, Lamri, Belkheir et Bencherifa) pourra poursuivre allègrement sa course vers un second titre encore plus historique que le sacre de 1997. M. B. Classement Prochaine journée (15e) Vendredi 15 décembre (15h): DRBT-CR Belouizdad (16h) : JS Kabylie-MC Oran (18h) : JS Saoura-MC Alger Samedi 16 décembre (15h) : USMB-USM Alger (15h) : USMH-US Biskra (16h) : NAHD-O. Médéa (16h) : USMBA-ES Sétif
