Le n�1 mondial, le Suisse Roger Federer, est une nouvelle fois le grandissime favori de l'US Open, dernier tournoi de tennis du Grand Chelem de la saison, qui d�bute aujourd�hui � New York, et dont il d�tient le titre depuis deux ans. Pour le public new-yorkais, cette �dition est aussi l'occasion de dire adieu � l'un des plus grands joueurs de l'histoire de ce sport, l'Am�ricain Andre Agassi. A 36 ans, l'ancien n�1 mondial a d�cid� de raccrocher sur les courts o� il a remport� 2 titres (1994 et 1999) et disput� la derni�re finale de sa carri�re, l'an pass� lorsqu'il fut battu par Federer. Le "Kid de Las Vegas" entame sa quinzaine face au Roumain Andrei Pavel, avant de devoir croiser, sans doute, la route du Chypriote Marcos Baghdatis (n�8), finaliste de l'Open d'Australie en d�but d'ann�e. Malheureusement, de nouveaux soucis de dos ont emp�ch� Agassi de jouer au mois d'ao�t et laissent planer un doute sur ses capacit�s r�elles � l'aube de sa derni�re sortie. Federer, lui, a laiss� le doute aux vestiaires depuis bien longtemps. A 25 ans, Federer domine totalement le circuit. Cette ann�e, il a remport� les 7e (Open d'Australie) et 8e (Wimbledon) tournois du Grand chelem de sa carri�re, en plus de cinq autres titres. Le dauphin doit r�agir Et ce n'est pas sa d�faite face au Britannique Andy Murray au 2e tour de Cincinnati lors de son dernier tournoi avant le rendez- vous de Flushing Meadows, qui devrait instiller le moindre doute. D�s sa victoire � Toronto, le 13 ao�t, le Suisse avait �mis des r�serves sur ses capacit�s (ou plut�t sa volont�) d'encha�ner avec une deuxi�me semaine compl�te � Cincinnati. Cette cinqui�me d�faite de la saison - contre 63 succ�s - lui aura en tout cas permis de tranquillement pr�parer son rendezvous new-yorkais. Le principal joueur, et peut-�tre le seul, qui paraissant en mesure de lui donner la r�plique actuellement est celui qui lui a fait subir ses quatre autres revers cette saison, l'Espagnol Rafael Nadal. A 20 ans, le Majorquin est l'incontestable dauphin. Et si l'an pass� l'Am�ricain James Blake l'avait stopp� au 3e tour, Nadal a prouv� cette saison qu'il est dor�navant un joueur non pas exclusivement de terre battue, mais tout-terrain, avec des succ�s � Duba� sur dur et m�me une finale sur le gazon de Wimbledon. L'Espagnol a toutefois montr� quelques signes plus inqui�tants que le faux pas de Federer en s'inclinant � Toronto au troisi�me tour et � Cincinnati en quarts de finale. Les jeunes loups ont faim Pour les autres, l'objectif est essentiellement de retrouver Federer, voire Nadal, le plus tard possible dans la quinzaine avant de tenter l'exploit. Parmi ceux qui sont les mieux arm�s figurent notamment les Am�ricains James Blake (n�5), r�v�l� l'an pass� avec un quart de finale, et Andy Roddick (N.9). Roddick, qui a d�but� cet �t� une collaboration avec l'ancien champion Jimmy Connors, a �t� finaliste � Indianapolis (d�faite face � Blake) et a gagn� � Cincinnati, le 21 ao�t. Le Croate Ivan Ljubicic (N.3), surtout si son service est au point, l'Australien Lleyton Hewitt, m�me s'il admet �tre loin de sa forme qui lui avait valu le titre en 2001, voire le Chilien Fernando Gonzalez, sont aussi des pr�tendants � prendre au s�rieux. Enfin, la saison estivale a �t� l'occasion pour la nouvelle g�n�ration de confirmer son talent. D'Andy Murray (19 ans) au Fran�ais Richard Gasquet (20 ans), finaliste � Toronto, en passant par le Tch�que Tomas Berdych (20 ans), tombeur de Nadal � Toronto, et le Serbe Novak Djokovic (19 ans), les jeunes loups ont faim.
