La finale tant attendue entre Roger Federer et Rafael Nadal aura bien lieu aujourd�hui, pour la troisi�me fois d'affil�e � Wimbledon, et pour la sixi�me fois dans un tournoi du Grand Chelem. L'affiche est d�sormais le classique des classiques du tennis moderne puisque jamais dans l'�re Open (depuis 1968) deux joueurs ne s'�taient affront�s aussi souvent pour le titre dans des tournois majeurs. Mats Wilander et Ivan Lendl, puis Pete Sampras et Andre Agassi, les meilleurs ennemis des ann�es 1980 et 1990, ne s'�taient retrouv�s au sommet qu'� cinq reprises. Pour l'instant, aucun des deux meilleurs joueurs du monde n'a r�ussi � empi�ter sur le territoire de l'autre. Le Suisse a perdu ses trois duels contre l'Espagnol sur la terre battue de Roland-Garros et gagn� les deux disput�s sur le gazon londonien. La tendance peut-elle se renverser cette ann�e ? Les demi-finales n'ont pas donn� beaucoup d'indications sur la seule grande question qui a anim� la quinzaine. Federer et Nadal se sont impos�s tous les deux en trois sets vendredi sur des scores pratiquement identiques, le Suisse contre le Russe Marat Safin 6-3, 7-6 (7/3), 6-4 et l'Espagnol face � l'Allemand Rainer Schuettler 6-1, 7-6 (7/3), 6-4. La s�r�nit� du n�1 mondial n'a jamais �t� troubl�e. Tr�s agressif en coup droit (15 gagnants � 3), il a donn� le ton en prenant d'entr�e le service du Russe. Par la suite, il n'a eu que deux balles de break � �carter. �Quand on a des occasions, il ne faut pas les rater, mais contre lui tout le monde fait les m�mes erreurs... sauf Nadal�, a dit le Moscovite, revenu dans le dernier carr� d'un Grand Chelem pour la premi�re fois depuis sa victoire � l'Open d'Australie en 2005. Depuis le d�but du tournoi, Federer n'a pas encore perdu le moindre set. �Je n'ai pas eu trop de probl�mes jusqu'� pr�sent, �a a �t� un chemin parfait vers la finale. C'est m�me assez incroyable�, a-t-il dit. Le Majorquin a �volu� un cran en-dessous de sa d�monstration face � Andy Murray au tour pr�c�dent. Bien s�r, sa domination n'a pas fait de doute. Il a fait souffrir son adversaire autant que les cinq pr�c�dents avec son coup droit (24 gagnants contre 3). Mais Schuettler s'est plut�t mieux d�fendu qu'on le craignait pour un v�t�ran de 32 ans, class� seulement 94e mondial et arriv� dans le dernier carr� � la surprise g�n�rale. L'Allemand s'est m�me permis de faire le break dans la deuxi�me manche et de servir pour le set. En vain. Quel que soit le r�sultat, cette �dition restera dans l'histoire. Si Federer l'emportait, il se rapprocherait de deux records d�tenus par Pete Sampras, celui des victoires � Wimbledon (7) et celui des titres du Grand Chelem (14). Il serait le seul champion de l'�re Open � avoir align� six titres sur le gazon anglais, et le deuxi�me apr�s le Britannique William Renshaw, dans la pr�histoire du tournoi (1881-1886). Quant � Nadal, il prendrait une autre dimension en s'imposant dans un tournoi majeur en dehors de la terre battue parisienne et serait le premier � r�ussir le doubl� Roland- Garros/Wimbledon depuis Bjorn Borg en 1980. �Ce serait probablement la plus grande victoire de ma carri�re�, a-t-il dit. A 48 heures du choc, les deux joueurs ont affich� leur confiance. �Je sais ce qu'il faut faire contre Rafa. J'ai aussi vu beaucoup de gens jouer faux contre lui�, a dit le Suisse. �C'est toujours dur d'affronter Federer, mais je crois aussi que c'est difficile de jouer contre moi�, a r�pondu l'Espagnol.
