La compagnie aérienne nationale Air Algérie propose des réductions de 50 % au profit des agences touristiques, qui ramènent des étrangers en Algérie. L'annonce a été faite, hier, par le ministre du Tourisme et de l'Artisanat, Hassan Mermouri. «Des privilèges sont accordés par Air Algérie aux agences touristiques. La compagnie aérienne est prête à réserver des charters vers toute destination touristique en Algérie et à accorder des réductions pouvant aller jusqu'à 50% si au moins 10 personnes étrangères par vol sont confirmées», a affirmé Mermouri. Il précise dans ce contexte que ces privilèges sont issus du partenariat entre le ministère du Tourisme et la compagnie aérienne Air Algérie pour promouvoir la destination Algérie. Par ailleurs Mermouri a précisé que 160.000 touristes avaient visité les régions du Sud depuis le début de la saison touristique saharienne le 29 septembre 2017, soit une hausse par rapport à la précédente saison où quelque 140.000 touristes avaient visité ces régions. Il fait savoir que 10.000 d'entre eux étaient des touristes étrangers contre 7.500 en 2016. «Ces chiffres sont des signaux positifs dans la relance du secteur par la valorisation du tourisme intérieur», a-t-il estimé. Le secteur vise à favoriser la concurrence entre les opérateurs économiques, a-t-il dit, faisant état de l'existence de 150 offices de tourisme locaux et 100 associations activant dans le domaine de la promotion du tourisme. «Le défi pour le secteur du tourisme est d'élaborer une stratégie claire selon les moyens disponibles, conformément au plan d'action du Gouvernement qui a mis l'accent sur trois axes, à savoir la promotion de l'investissement par des mesures incitatives et aussi la promotion de l'artisanat», a affirmé le ministre. D'autre part, le ministre a évoqué le tourisme thermal en Algérie, qui compte 280 sources thermales, dont 62 sources ont obtenu le droit de concession pour leur exploitation et 30 sources sont en cours de réalisation. «Les stations thermales réparties sur le territoire national ont enregistré l'affluence de 3.8 millions de visiteurs depuis le début de l'année», d'autant plus que ce tourisme demeure actif tout au long de l'année , affirme le ministre. Concernant l'écart énorme entre le nombre de touristes entrant en Algérie et celui des touristes algériens qui préfèrent se rendre à l'étranger, M. Mermouri a révélé le chiffre de 2.5 millions de touristes ayant choisi l'Algérie comme destination touristique, contre 4.5 millions de touristes pour la 2e catégorie. Il a conclu que les choses s'améliorent, car durant le premier trimestre de l'année en cours seulement, l'entrée sur le territoire national de 1.9 million de touristes a été enregistrée. Selon lui cet indice est positif mais demeure insuffisant.
