Malmené en Bundesliga et affaibli par les blessures, une constante depuis le début de saison, Dortmund aborde avec appréhension son déplacement à Marseille où le finaliste 2013 va jouer son avenir en Ligue des champions. "On a notre avenir et même la première place du groupe entre les mains", a lancé le patron Hans-Joachim Watzke avant de monter dans l'avion emmenant sa troupe dans le sud de la France. En cas de succès au Vélodrome et de défaite d'Arsenal à Naples dans le même temps, Dortmund peut effectivement finir premier de sa poule grâce à la différence particulière avec ses rivaux. Et éviter ainsi des ténors comme Manchester United, le Real Madrid et le Paris SG... en 8es de finale. Mais avec quelle équipe, et surtout quelle défense, semblait encore s'interroger le coach Jürgen Klopp avant le départ pour Marseille, trois jours après la défaite contre Leverkusen qui a envoyé Sven "Iron Man" Bender dans une infirmerie déjà bien remplie, et affaibli la cheville de son partenaire de l'entrejeu Nuri Sahin. Le coach de 46 ans est contraint une fois encore de trouver les remplacements adéquats en l'absence de la moitié de ses cadres, afin d'éviter une sortie prématurée et manquer les 3,5 millions d'euros de primes promis aux qualifiés. Car s'il a gagné ses galons dans le gotha mondial des techniciens, Klopp ne possède pas, contrairement à son alter ego du Bayern Pep Guardiola, une deuxième équipe pour faire face à l'accumulation de pépins physiques. Lewandowski: "Sûr qu'on va réussir" Certes, son Borussia, qu'il dirige depuis 2008 et avec lequel il a récemment prolongé jusqu'en 2018, avait manqué le rendez-vous des 8es de finale lors de la saison 2011-12, en terminant à la dernière place d'une poule où les qualifiés étaient... Arsenal et Marseille. Mais le club de la Ruhr s'était alors consolé en fin de saison avec un fabuleux doublé Coupe-championnat, au nez et à la barbe du Bayern, performance qui semble très compromise après la défaite contre Leverkusen samedi, reléguant les Jaune et Noir à 10 points de Bavarois intouchables. Et surtout, la jeune bande de Klopp avait épaté le monde du football la saison dernière en survolant "un groupe de la mort" comprenant le Real de Mourinho avant d'écarter Ronaldo and Co en demi-finales pour ne chuter qu'en finale à Wembley contre son rival bavarois. Déjà avant la réception de Naples le 26 novembre, Hanz-Joachim Watzke avait pris les devants en glissant que "ce ne serait pas une honte de jouer en Europa League". Pas de honte mais probablement une profonde déception pour tout le groupe, accompagnée de rentrées d'argent certainement moindres, même si le club de la Ruhr affiche une belle santé financière après plus de 300 millions d'euros de chiffre d'affaires à l'issue de l'exercice précédent. A moins de réussir ensuite un exploit à la Chelsea qui, après avoir brandi la Coupe aux grandes oreilles en 2012 à Munich, avait vécu l'humiliation d'une sortie prématurée avant d'aller triompher en Europa League... Un scénario que le buteur Robert Lewandowski ne veut pas envisager: "Je suis sûr qu'on va réussir. On tient absolument à jouer encore en Ligue des champions!"
