La Confédération africaine de football est restée intransigeante en ce qui concerne la CAN 2015 et sa programmation au Maroc en janvier 2015. Ce pays a jusqu'au 8 novembre pour donner sa réponse définitive sur la question, selon le communiqué du Comité exécutif de la CAF réuni à Alger en début de semaine. Les Marocains se montrent toujours aussi frileux quant à organiser la CAN 2015 aux dates arrêtées par l'instance du football africain car, pour eux, la menace du virus Ebola n'est pas écartée. Il est compréhensible qu'un pays cherche à éviter qu'une maladie puisse entrer sur son sol et se propager, cependant, les arguments du Maroc semblent un peu légers. Voilà un pays qui craint que le virus Ebola soit introduit dans son territoire mais qui n'a pas refusé, il n'y a pas si longtemps, d'abriter le match Guinée-Ghana, justement délocalisé pour cause de cette épidémie dans le pays cité en premier. La CAF a tenu compte de ce paramètre pour repousser la requête de report des Marocains. La semaine dernière, Alger a abrité deux évènements organisés sous l'égide du CIO et de l'Association des comités nationaux olympiques africains (Acnoa). Nous avons eu l'occasion de nous entretenir avec le président de cette dernière, membre du comité exécutif du CIO, l'intendant-général Lassana Palenfo, à qui nous avons demandé ce qu'il pensait de l'éventualité du report de la CAN 2015. Selon lui, les arguments du Maroc ne tiennent pas la route. «Ce que je remarque, nous a-t-il dit, c'est que les compagnies aériennes n'ont pas boycotté les pays touchés par la maladie, des pays comme la Guinée, la Sierra Leone et le Liberia. J'ajoute que les Marocains ont bien accueilli un match Guinée-Ghana sur leur sol sans aucune crainte. Dans le même registre, mon pays, la Côte d'Ivoire, a reçu dernièrement l'équipe de football de la Sierra Léone venue disputer un match de qualification de la CAN contre notre équipe nationale. D'un autre côté, avons-nous entendu parler d'un congrès ou d'un séminaire international qui ait été annulé à cause d'Ebola ? Pourquoi donc le sport doit-il payer alors que dans d'autres secteurs tout se déroule normalement ?» Nous pouvons, pour appuyer la thèse du président de l'Acnoa, indiquer qu'au mois d'août, au plus fort de la propagation de la maladie, la ville de Nankin (Nanjing) en Chine avait abrité sans aucun problème les Jeux olympiques de la jeunesse sans interdire à quiconque l'accès à son territoire. Le Maroc souhaite le report à juin de la compétition, une requête refusée par la CAF, et ce, pour deux raisons essentielles. D'abord, il n'est pas question de faire jouer la CAN en juin car une telle éventualité pourrait être saisie au bond par les clubs européens qui demandent depuis longtemps que la compétition africaine se dispute au début de l'été. La seconde raison est d'ordre économique, sachant que trop d'argent est en jeu dans cette CAN avec des sponsors et des acheteurs de droits de télévision qui risquent d'aller vers les tribunaux qui pourraient leur donner raison avec tout ce que cela suppose de sanctions financières. La CAN a un très gros sponsor qui est le géant français de la téléphonie mobile, Orange. Ce dernier est fortement implanté au Maroc, où il détient la seconde place du secteur. Pour lui, une phase finale de la CAN dans ce pays est plus qu'importante. Il n'est pas écarté qu'il ait son mot à dire dans le choix des Marocains. Ces derniers ont jusqu'à samedi pour se prononcer sur une affaire qui a déjà fait couler beaucoup d'encre.
