Comment faire sans Luka Modric ? L'entraîneur du Real Madrid Carlo Ancelotti a perdu l'un de ses piliers avec la blessure du Croate et le voilà contraint de reconstruire encore son milieu de terrain avant d'aller à Bâle mercredi en Ligue des champions (20h45). Décidément, le technicien italien n'en finit plus de retaper son entrejeu, puisque les départs d'Angel Di Maria (Manchester United) et Xabi Alonso (Bayern Munich) en début de saison l'avaient déjà contraint à revoir ses plans. Il pensait néanmoins avoir trouvé la bonne architecture avec un double pivot composé de l'Allemand Toni Kroos en métronome pour orienter le jeu et de l'inlassable Modric pour ratisser et perforer les lignes adverses. Sauf que Modric s'est blessé à une cuisse il y a dix jours en sélection croate et qu'il devrait être indisponible environ trois mois, un coup dur pour le Real à l'approche du Mondial des clubs (10-20 décembre). "L'absence de Luka est importante mais nous pouvons compenser son absence avec des joueurs tout aussi importants", a assuré Ancelotti vendredi. Pour l'heure, plusieurs options semblent se dégager: soit reculer d'un cran le meneur Isco, soit choisir un remplaçant poste pour poste en relançant Asier Illarramendi ou Sami Khedira. Samedi à Eibar (4-0), c'est Isco (22 ans) qui a pris la place de Modric et l'international espagnol s'en est plutôt bien sorti. "Il a montré qu'il peut jouer sans problème dans cette position", s'est réjoui Ancelotti. "Il a été constant, bien positionné défensivement et toujours avec la même qualité dans le jeu offensif." - Isco, l'artiste et le sacrifice - Le sacrifice, voilà ce qui a longtemps manqué à Isco l'artiste. Mais cette saison, il a progressé dans l'aspect défensif, bien conseillé par un Ancelotti qui s'est fait une spécialité de reconvertir les milieux offensifs en travailleurs (Pirlo, Seedorf, Di Maria, Modric...). Et comme Isco a gardé toute sa virtuosité technique, il est en bonne position pour devenir un titulaire à part entière, même s'il a beaucoup joué ces dernières semaines et pourrait souffler mercredi. Si l'ancien joueur de Malaga est laissé au repos, la relève pourrait s'appeler Asier Illarramendi (24 ans), de retour dans le groupe après un pépin physique. A moins qu'Ancelotti ne lance un jeune de la réserve comme Alvaro Medran (20 ans), lui aussi du voyage à Bâle. Ce qui serait un nouveau vote de défiance à l'encontre d'"Illarra", qui ne joue plus que des bouts de matches depuis un quart de finale retour catastrophique contre Dortmund (3-0, 0-2) en C1 au printemps. "Après Dortmund, il a un peu souffert mais il a eu du temps pour s'en remettre", a néanmoins assuré Ancelotti vendredi, assurant n'avoir pas "perdu confiance" en Illarramendi. Quant à Khedira, la situation est plus compliquée: l'international allemand, sevré de temps de jeu après de longues blessures (genou puis cuisse), s'était dit cet été "déjà un peu parti" de Madrid et serait convoité par plusieurs grands clubs européens selon la presse. Ancelotti a néanmoins assuré vendredi que le Real souhaitait "prolonger son contrat", qui s'achève en juin 2015. Mais son absence mercredi dans le groupe, à moins d'une possible rechute physique, suggère que le champion du monde n'est peut-être pas la priorité pour remplacer Modric.
