Les prix du pétrole étaient toujours en baisse jeudi en cours d'échanges européens, au lendemain de leur chute brutale suite à la baisse des prévisions de l'Organisation des pays exportateurs de pétrole (Opep) sur la demande mondiale. Le baril de Brent de la mer du Nord pour livraison en janvier valait 64,84 dollars sur l'Intercontinental Exchange (ICE) de Londres, en hausse de 60 cents par rapport à la clôture de mercredi. Durant les échanges de mercredi, la référence européenne du brut avait atteint son plus bas niveau depuis juillet 2009 à 63,56 dollars. Dans les échanges électroniques sur le New York Mercantile Exchange (Nymex), le baril de "light sweet crude" (WTI) pour la même échéance grappillait 44 cents à 61,38 dollars. Le WTI est tombé mercredi à un minimum en séance depuis juillet 2009, à 60,43. Les prix devraient rester bas l'année prochaine et commencer à remonter graduellement en fin d'année, car la surabondance de l'offre pourrait prendre jusqu'à un an pour se résorber, selon les experts. L'abaissement par l'Opep de ses prévisions sur la demande mondiale mercredi a fait perdre en clôture près de 2,50 dollars au Brent et près de 3 dollars au WTI, par rapport à la clôture de mardi. La publication du rapport de l'Agence internationale de l'énergie (AIE) vendredi pourrait également entraîner une nouvelle chute des cours, s'il s'avère confirmer une faible croissance de la demande mondiale.
