L'ES Sétif s'est contentée d'un nul, lundi à Batna, dans le derby de l'Est contre le MSP Batna. Ce nul permet à l'Entente de consolider son leadership en portant son avance à trois points sur son principal concurrent pour le titre national, la JS Kabylie, que les camarades de Raho vont accueillir le 22 mai à Sétif dans le choc de la saison. Le nouvel entraîneur sétifien, Ali Mechiche, veut justement tout miser sur ce choc pour assurer le titre. «On va tout miser sur le match contre la JSK en championnat. Nous allons alors aligner la meilleure équipe possible et jouer à fond afin de prendre une sérieuse option pour le titre. Il nous est impossible de tout donner à chaque match avec le calendrier démentiel qui nous attend en cette fin de saison. C'est un rythme inhumain. Il faut qu'on fasse tourner notre effectif et qu'on mise tout sur certains matches, notamment ceux qu'on jouera à domicile. On n'a pas d'autre choix», affirme Ali Mechiche qui compte également faire jouer les cadres de l'équipe ce vendredi en match aller des huitièmes de finale de la coupe de la CAF face à la formation malienne de l'AC Djoliba dans le but d'assurer un écart sécurisant et prendre par la même occasion une sérieuse option pour la qualification à la phase des poules, qui constitue l'objectif de la direction du club dans cette épreuve africaine, plus relevée cette année que la prestigieuse Ligue des champions d'Afrique. «On fera tout pour battre cette équipe de Djoliba avec un écart confortable car on est conscients que notre mission sera des plus délicates au match retour en terre malienne où des facteurs extrasportifs vont entrer en jeu», souligne l'ex-driver du MCS, appelé toutefois ce vendredi à se passer des services des deux attaquants Seguer et Hemani, suspendus par la CAF pour un match. A partir du 25 mai, l'ESS sera privée de ses joueurs internationaux qui seront en stage avec la sélection nationale au sud de la France. Le sélectionneur national Rabah Saâdane a retenu 7 joueurs sétifiens dans l'effectif, à savoir Raho, Lemouchia, Djediat, Hadj Aïssa, Delhoum, Hemani et Ziaya, mais certains d'entre eux vont figurer sur la liste des réservistes. Outre les deux rendez-vous africains contre Djoliba, les gars de Aïn Fouara auront six autres matches à disputer en championnat contre la JSK, l'USMH et le NAHD à domicile, le MCS et le MCEE en déplacement.
