Un violent incendie a ravagé un temple dans le sud de l'Inde hier, faisant près de 100 morts et plus de 200 blessés lors d'un rassemblement pour un feu d'artifice à l'occasion des célébrations de la nouvelle année hindoue. «Il n'y a pas de mots pour dire à quel point (ce drame) est déchirant», a souligné le Premier ministre indien sur twitter. Au moins une centaine de personnes ont péri et plus de 250 ont été blessées dans la nuit de samedi dans un incendie dans un temple du Kerala au sud du pays. Le sinistre a été causé par l'explosion de feux d'artifice. La foule était nombreuse dans le temple de Puttingal Devi dans la ville côtière de Paravur, alors que les célébrations liées au nouvel an hindou battent leur plein. Le dernier bilan fait état d'au moins 250 blessés. Le Premier ministre Narendra Modi a fait part de son émoi face à cette catastrophe, annonçant que son ministre de la Santé se rendrait sur place, et qu'il se déplacerait également pour «faire le point sur la situation». «Les mesures sont prises pour héliporter les blessés critiques», a-t-il ajouté. Ministre en chef de l'Etat du Kerala, Oomen Chandy a accusé les responsables du temple d'avoir procédé au feu d'artifice alors qu'ils n'en avaient pas eu l'autorisation du fait de préoccupations sur les mesures de sécurité. Le gouvernement du Kerala a ordonné une enquête sur les causes de l'incendie. Un haut responsable de la police a indiqué que le feu avait été provoqué par des étincelles retombées sur les feux d'artifice qui attendaient d'être tirés. L'agence Press Trust of India (PTI) a en revanche rapporté que l'incendie avait été provoqué par l'explosion de pétards dans l'entrepôt où ces engins étaient rangés. Les incendies et bousculades sont fréquents dans les temples et lors d'événements religieux en Inde, souvent à cause de faibles mesures de sécurité et de normes de sécurité laxistes. Mais cette catastrophe survient au moment où des législatives doivent prochainement se tenir dans l'Etat du Kerala, tenu par le parti du Congrès, dans l'opposition sur le plan national, et a donné lieu à une passe d'armes entre le parti du Premier ministre – le BJP –, le parti du Congrès et les communistes du Kerala.
