Chute du prix du baril, inflation, insécurité au Sud, crise humanitaire au Nord, pénurie d'électricité : en quinze mois, l'économie du Nigeria s'est effondrée au point de perdre sa première place en Afrique, ainsi que celle de premier exportateur de pétrole. «Le Nigeria est soudainement devenu un pays pauvre», a reconnu le président Muhammadu Buhari jeudi lors d'une conférence en présence de représentants des Nations unies à Abuja. «Avant que je ne prenne mes fonctions, le pétrole se vendait à quelque 100 dollars le baril. Ensuite, il s'est effondré à 37 dollars, pour osciller maintenant entre 40 et 45 dollars le baril», s'est-il défendu pour expliquer cette descente aux enfers de l'économie nigériane. Le géant d'Afrique de l'Ouest, qui tire 70% de ses revenus de sa production de pétrole, a laissé la place de première économie africaine à l'Afrique du Sud, d'après les derniers calculs des PIB en dollars par le Fonds monétaire international (FMI) mercredi. Il y a quelques mois déjà, le Nigeria perdait la première place d'exportateur d'or noir sur le continent au profit de son rival angolais. Le vice-président Yemi Osinbajo a tenté de rassurer les représentants de la Chambre de commerce et d'industrie jeudi, en promettant que des «efforts importants» étaient engagés pour la fiscalité des entreprises. Selon Oxfam, le Nigeria perd l'équivalent de 12% de son PIB dans des circuits illicites. Un record pour le continent. Osinbajo a également rappelé son engagement pour une meilleure diversification de l'économie – après des décennies du tout-pétrole, notamment au profit du secteur de l'agriculture, pour s'assurer que le pays est en «autosuffisance alimentaire». L'agriculture est le seul secteur à enregistrer de la croissance, alors que le secteur bancaire s'effondre, suivi de celui des services et de l'industrie, en déclin depuis le début de l'année.
