L'épidémie de grippe A s'intensifie dans le monde, causant la mort de 5700 personnes, soit 700 décès de plus en une semaine seulement. Entre 1% et 10% des patients sont hospitalisés. Parmi eux 10% à 25% sont admis en soins intensifs. Selon un bilan établi par l'ONU, 193 pays ont déclaré des cas d'infection par ce nouveau virus de la grippe pandémique. La Jordanie a enregistré vendredi son cinquième cas mortel de grippe A, depuis l'apparition de la maladie dans le pays en juin. Au Maroc, le nombre de personnes contaminées a dépassé 160 personnes, alors qu'en Tunisie, pays qui a décidé de suspendre le pèlerinage cette année, le nombre de cas est de 32 cas. Le Koweït a enregistré deux nouveaux décès dus à la grippe, portant le nombre de personnes ayant succombé au virus à 16. Le ministère koweïtien de la Santé a fait, cette semaine, état de quelque 1623 nouveaux malades, portant ainsi le nombre total des cas à 6640, dont 400 sont des écoliers. Les autorités jordaniennes, pour leur part, avaient annoncé, le 12 octobre, le premier décès lié à la grippe A, alors que le nombre cumulé des cas confirmés a dépassé cette semaine la barre des 2000. Aux Etats-Unis, par ailleurs, le nouveau virus a emporté au moins 114 enfants. L'Italie est à la tête des pays européens, enregistrant le plus grand nombre d'infections par le virus H1N1. En Turquie, le bilan s'alourdit pour atteindre, depuis mai, 1600 cas. En Iran, le nombre de décès a été revu à la hausse, le 29 octobre, pour atteindre 22 cas sur 1638 personnes infestées. En Espagne, le nombre de personnes infectées par le nouveau virus a atteint 40 000. Les pays arabes craignent une propagation du virus pendant le hadj Bien que l'Arabie Saoudite se veuille rassurante, les pays arabes craignent une propagation de la pandémie pendant le pèlerinage annuel, le hadj, qui va se tenir cette année fin novembre. La plupart des pays arabes, à l'exemple de la Tunisie, multiplient les mesures préventives. Ainsi, il a été recommandé d'interdire le pèlerinage aux fidèles de plus de 65 ans et de moins de 12 ans, aux femmes enceintes et aux personnes atteintes de maladies chroniques, comme le diabète, d'effectuer le pèlerinage. Le nombre de pèlerins devrait être réduit de 30 à 40% en raison des préventions imposées. Parmi les millions de fidèles qui ont accompli la omra, selon les informations rendues publiques par l'Arabie Saoudite, 26 cas de grippe A avaient été recensés parmi les millions de musulmans qui ont accompli ce rite récemment. Le nombre de décès est cependant de 29 personnes. L'Egypte a enregistré son cinquième cas mortel de grippe A depuis l'apparition de la maladie dans le pays en juin, a annoncé le ministère de la Santé. La rentrée scolaire égyptienne a été reportée d'une semaine, et les écoles et universités étrangères ont été fermées jusqu'au 3 octobre afin de limiter l'expansion du virus. Plus de 900 cas ont été enregistrés en Egypte dont deux mortels. La Tunisie a invité ses ressortissants à reporter le hadj à l'année prochaine alors qu'elle a suspendu la omra de cette année. L'Irak a déjà interdit à ses ressortissants d'effectuer la omra à compter du Ramadhan jusqu'à nouvel ordre. La décision d'annuler le hadj cette année reste encore envisageable. Aujourd'hui, le principe de précaution doit prévaloir dès les premiers symptômes. La mortalité due à la grippe A est, selon les spécialistes, moindre que pour la grippe saisonnière. Plus contagieuse, la grippe A semble s'attaquer de manière élective aux patients jeunes et tue plus brutalement. La prudence reste donc de mise.
